Выборы губернаторов и мэров начались в Венесуэле - впервые они проходят в отсутствие президента Уго Чавеса, который восстанавливается на Кубе после очередной операции. В штате Миранда на пост губернатора претендует бывший соперник Чавеса по президентской гонке Энрике Каприлес.

Для участия в выборах губернаторов 23 штатов зарегистрировались 135 кандидатов. Одновременно венесуэльцам предстоит избрать депутатов региональных законодательных советов.

В 16 из 23 штатов, где пройдут выборы, правят губернаторы из Единой социалистической партии Венесуэлы, которую возглавляет Чавес. Семь штатов находятся в руках оппозиции. Ключевым штатом на этот раз станет не Сулия, где сосредоточена основная часть нефтедобычи страны, а Миранда, где конкурируют нынешний губернатор Энрике Каприлес, проигравший 7 октября президентские выборы Уго Чавесу, и Элиас Хауа, который до недавнего времени был вице-президентом страны.

Как отмечают местные наблюдатели, на карту поставлена политическая карьера Каприлеса. В случае победы он имеет реальный шанс на то, чтобы закрепить за собой роль лидера объединенной оппозиции, проигрыш же грозит ему окончанием карьеры.

Инаугурация Чавеса, начавшего четвертый срок в качестве президента, должна состояться в январе 2013 года.