Российская хоккейная сборная не без проблем выиграла третий матч на московском Кубке Первого канала, переиграв финскую команду со счетом 3:1. Шайбами отметились Шипачев, Малкин и Ковальчук, а награду лучшего игрока матча с последним вполне может разделить вратарь Барулин. Команда Билялетдинова легко победила на домашнем турнир и лидирует в общем зачете Евротура. После двух крупных побед главной проблемой для сборной России неизбежно должен был стать поиск мотивации на третий поединок против Финляндии. Команда Суоми теоретически в случае победы могла опередить россиян в итоговой таблице турнира, но в такой расклад мало кто верил, учитывая уровень игры команды Билялетдинова.
Еще одной проблемой стала травма Александра Радулова. Билялетдинов решил ее очень просто, определив на его место в тройке с Дацюком и Ковальчуком запасного нападающего Шипачева из «Северстали». «Я играл со своими кумирами», - скажет после игры Шипачев, который не потерялся на фоне гораздо более звездных партнеров.
Финнам, которые привезли в Москву не самых известных игроков, терять особенно было нечего, поэтому они приготовились обороняться и по возможности отвечать контрвыпадами. И поначалу план вполне удавался – наши хоккеисты в первом периоде действовали весьма вальяжно. Уже на 4-й минуте случилось удаление у финнов, но россияне толком не побеспокоили вратаря «Магнитки» Ахонена. А вот Барулину пару раз пришлось отражать выпады Мяенпя и Пильстрема.
Россияне заставили вступить в работу Ахонена ближе к первому перерыву. Пару раз пристреливался Овечкин, а выстрел Дацюка заставил финского вратаря проявить все свое мастерство. В концовке финны получили глупое удаление за нарушение численного состава, но Дацюк с Ковальчуком увлеклись игрой на нервах соперника и забыли, что неплохо бы для разнообразия еще бросать по воротам.
Перерыв и разговор в раздевалке немного взбодрил сборную России, хотя первый по-настоящему опасный момент случился на 29-й минуте. Зато наши сразу же забили – Дацюк бросил в прорыв Ковальчука, а тот снабдил Шипачева передачей на гол – 1:0. Тут же финны заработали еще одно необязательное удаление, и это им стоило еще одной пропущенной шайбы – Малкин с паса Мозякина пробил своего одноклубника Ахонена.
Забив два гола, россияне опять расслабились, и к тому же последовали два подряд фола. В итоге Мяенпя с паса Пильстрема все-таки пробил Барулина, и на перерыв россияне ушли с преимуществом только в одну шайбу.
К счастью, в самом начале третьего периода наконец выстрелил Ковальчук – и, как всегда, в самый нужный момент. Тем не менее парни Суоми не сдавались, и Барулину временами приходилось демонстрировать свой класс. Впрочем, Константин явно поймал кураж и временами даже выхватывал ловушкой шайбу из воздуха в стиле Гашека. Сборная России должна была выигрывать еще крупнее, но Мозякин и Широков упустили явные моменты в контратаках. В самом конце финны сняли вратаря и атаковали вшестером при удаленном  Кулемине, но пробить Барулина больше так и не смогли.
Российская команда одержала непростую победу и выиграла Кубок Первого канала, оставшись лидером и в общем зачете Еврохоккейтура. Лучшим игроком матча признали Илью Ковальчука, хотя этот приз он вполне мог бы разделить с нашим вратарем.
«Возможно, эта игра стала для нас самой сложной на Кубке Первого канала, но это не заслуга финнов. Скорее, нам было непросто настроиться на заключительный матч турнира. Но все в итоге сложилось хорошо, хотя и финны доставили нам немало проблем, – цитирует «Спорт-Экспресс» лучшего игрока турнира Павла Дацюка.
Три яркие игры на домашнем льду «Мегаспорта» в исполнении сборной России подарили нашим болельщикам настоящий праздник, и за это стоит сказать тренерам и хоккеистам отдельное спасибо. Команда Билялетдинова подняла планку российского хоккея очень высоко, но теперь нужно будет эту планку удерживать.
Кубок Первого канала
Россия – Финляндия – 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
1:0 – 29 Шипачев (Ковальчук, Дацюк)
2:0 – 31 Малкин (Мозякин, Кулемин)
2:1 – 36 Мяенпя (Пильстрем, Някювя)
3:1 – 42 Ковальчук (Шипачев, Дацюк)