Подразделения малийской правительственной армии утром 18 января сумели выбить повстанцев-туарегов из стратегически важного города Кона, стоящего на реке Нигер, сообщает Agence France-Presse со ссылкой на заявление местного министерства обороны.

"Мы установили над городом полный контроль над населенным пунктом, нанеся противнику тяжелые потери", - объявили малийские военные. Подтверждение этих данных агенство получило от местных жителей и властей.

Наступление правительственных сил достигло успеха благодаря мощной поддержке, оказываемой ему французской боевой авиацией и экспедиционным корпусом (в том числе - бронетехникой).

Несколькими днями ранее малийские военные уже объявляли о том, что Кона перешел под их контроль, однако тогда эти слова были опровергнуты французами. Независимой информации о том, что происходит в районе линии фронта пока нет, поскольку иностранных журналистов туда не пускают, ссылаясь на опасность пребывания там.

Повстанцы захватили город Кона 10 января в рамках наступления на столицу страны город Бамако. Быстрое продвижение туарегов на юг удалось остановить только благодаря вмешательству вертолетов и самолетов ВВС Франции.

Повстанцы уже заявили, что Парижу придется понести ответственность за это вмешательство и заплатить за него высокую цену. Франция, однако, продолжает наращивать свой контингент в Мали. Кроме того, в эту страну прибывают подразделения из соседних государств: Нигерии, Буркина-Фасо, Чада и других. Все вместе они собираются положить конец восстанию пустынных племен.