Президент Франции Франсуа Олланд прибыл в субботу в Мали, через три недели после того как в африканскую страну был направлен французский контингент для оказания помощи армии Мали в борьбе с экстремистами на севере страны, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на AFP.

Исполняющий обязанности президента Мали Дионкунда Траоре встретил Олланда в аэропорту города Севаре. Президента Франции сопровождают министры иностранных дел Лоран Фабиус, обороны Жан-Ив Ле Дриан и развития Паскаль Канфен.

Накануне предполагалось, что встреча Олланда и Траоре состоится в столице страны Бамако, а затем французский президент направится в недавно освобожденный от террористов город Тимбукту.

Этот город был одним из трех региональных центров попавшего в руки исламистов севера Мали. Он контролируется французскими и малийскими подразделениями с 29 января. Тремя днями ранее был освобожден другой важный город региона - Гао. По данным французских СМИ, в третьем региональном центре - городе Кидаль - по-прежнему находятся группы боевиков, которые заявили о намерении вести переговоры с властями.

Ситуация в Мали обострилась в последние недели — боевики экстремистских группировок начали атаковать позиции правительственных войск в центральной части страны. На помощь войскам в Мали 10 января прибыли французские военные. Сейчас на территории страны находятся более 3 тысяч военнослужащих из Франции.