В Колумбии получили подтверждение ходившие десятилетиями слухи о существовании в джунглях племени так называемых "неконтактных" индейцев, живущих в самом сердце Амазонии. Группа ученых, отправившаяся на их поиски, обнаружила индейцев в тропическом лесу между реками Какета и Путумайо на территории Национального парка Рио-Пури, сообщает официальное издание научно-исследовательского Смитсоновского института в Вашингтоне Smithsonian Magazine.

Специалисты обследовали территорию парка с воздуха на одномоторном самолете. Сначала они заметили среди деревьев традиционную индейскую хижину - малока - продолговатое строение из пальмовых листьев. Ученые сделали несколько снимков, которые затем увеличили. В результате они получили неопровержимые доказательства - рядом с хижиной, подняв головы к небу, стояли индейские женщины, одетые в набедренные повязки. Верхняя часть тела и лица у них были разрисованы краской.

На следующий день ученые обнаружили еще четыре похожих хижины. По их мнению, они принадлежат двум группам коренных племен - Юри и Пассе, которые, возможно, являются последними представителями разрозненных племен в колумбийской Амазонии.

В 1900 году, когда в Колумбии разразился каучуковый бум, в сельву хлынули предприниматели. Десятки тысяч индейцев заставляли собирать каучук, избивали, морили голодом и даже убивали. Тогда численность ряда племен сократилась в десятки и даже сотни раз, другие вообще перестали существовать. Оставшиеся же в живых выбрали изоляцию.

Племена Пассе и Юри углубились в джунгли и долгое время считались исчезнувшими, пока в 1969 году их случайно не обнаружила группа спасателей, отправившаяся на поиски пропавшего охотника и торговца мехом и его спутника. Вместо них спасатели обнаружили индейское поселение, из которого им навстречу вышли около 100 женщин и детей. На шеях некоторых из них были ожерелья из пуговиц от пиджака пропавшего охотника. Его топор был найден под слоем листьев. Были ли пропавшие люди убиты индейцами доподлинно неизвестно, тела их так и не были обнаружены. Спасатели же предпочли убраться восвояси.

Национальный парк Рио-Пури был создан властями Колумбии в 2002 году на территории в 2,47 млн гектаров, частично как средство защиты индейцев от тех, кто мог им навредить - лесорубов, поселенцев, повстанцев, золотодобытчиков, нарко- и работорговцев.

Однако до сих точное местонахождение индейцев оставалось неизвестно, что, по словам ученых, осложняло задачу властей. Впрочем, ученые считают, что принимаемый сегодня мер недостаточно. По их мнению, правительство должно активизировать усилия по сохранению культуры коренных народов.

Они подчеркивают, что индейцы являются "естественными защитниками окружающей среды, так как верят, что повреждение леса или членов одного из племен связано с долгосрочными последствиями". Кроме того, они защищают джунгли от золотодобытчиков. "Мы должны уважать их решение не быть нашими друзьями и даже ненавидеть нас", - считают эксперты.