Уходящий в отставку Папа Римский Бенедикт XVI в среду, 27 февраля, выступил на площади Святого Петра в Ватикане со своей последней речью в качестве понтифика. Послушать 85-летнего главу римско-католической церкви, для которого 28 февраля станет последним днем на престоле, собрались десятки тысяч паломников.
Перед выступлением Бенедикт XVI проехал на своем "папамобиле" сквозь толпу, приветствуя собравшихся, и остановился на несколько минут, чтобы поцеловать ребенка. Папа признал, что временами ему было очень тяжело возглавлять католическую церковь, но Бог сопровождал его на престоле в течение всех восьми лет. Он также добавил, что пережил и много радостных моментов.
"Я пошел на отречение с полным осознанием всей серьезности и редкости подобного шага, но и с глубоким спокойствием духа. Любить церковь означает также иметь мужество совершать сложный, выстраданный выбор, всегда имея перед собой благо церкви, а не самих себя", - сказал понтифик.
Бенедикт XVI заверил, что "не сошел с креста", и после отречения будет продолжать служить Богу. "Мое решение отказаться от активного исполнения служения не отменяет это. Я не возвращаюсь к личной жизни, к жизни путешествий, встреч, приемов, конференций и тому подобного. Я не оставляю крест, но остаюсь в новом качестве у распятого Господа. Я более не несу власть управления церковью, но в молитвенном служении остаюсь, так сказать, в ограде святого Петра", - сказал он. "Я призываю вас молиться за меня и за нового папу", - обратился Бенедикт XVI к верующим, передает Би-би-си.
Организаторы папской аудиенции в этот раз решили отказаться от традиционного целования руки Бенедикта XVI из-за количества людей, собравшихся на площади. "Он не хочет оказывать предпочтение кому-то из паломников", - пояснил представитель Ватикана Федерико Ломбарди. После того как Бенедикт XVI официально покинет Святой престол 28 февраля, он приобретет звание "почетный Папа".
Неожиданное решение Бенедикта XVI об отречении потребовало внесения изменений в регламент католической церкви, чтобы новый папа был назначен до наступления Страстной недели, предваряющий важный для христиан и католиков праздник Пасхи.
Преемник Бенедикта XVI будет избран 115 кардиналами-участниками конклава (все они моложе 80 лет) путем голосования в Сикстинской капелле в Ватикане. Для победы потенциальному преемнику необходимо набрать две трети голосов плюс еще один голос. 67 кардиналов-участников конклава были назначены Бенедиктом XVI, остальные - его предшественником - Иоанном Павлом II.
