Итальянские и турецкие археологи обнаружили "врата ада" в современной Турции. Найти их специалистам помог историк Страбон, живший 20 веков назад и уже тогда описавший аномалии в древнем городе Иеарополис (сейчас - Паммукале), которым поклонялись древние римляне, передает Discovery.

Открытие сделала группа ученых под руководством профессора итальянского Университета Салентины Франческо Д'Андриа. Археологи вели реконструкцию дороги к термальному источнику, в то время как наткнулись на "портал в преисподнюю".

Пещера, из которой выходит отравляющий газ с большим содержанием углекислоты, к слову, была обнаружена еще в 1980-х годах. Считается, что она возникла в Иераполисе в античные времена после сильного землетрясения, и разлом идет до границы магмы. Власти оградили ее от туристов из-за опасности отравления углекислым газом. Но то, что это вход в загробное царство, до сих никто не догадывался.

В ходе раскопок вблизи пещеры были обнаружены остатки храма: ступени и ионические колонны с именами древнеримских богов: Персефоны - богини плодородия и царства мёртвых и Плутона - повелителя загробного мира. Таким образом находка совпала с тем, что рассказывал об этом месте греческий историк и географ Страбон, живший на рубеже нашей эры.

"Здесь такой густой туман, что любой, кто входит в пещеру, не может увидеть земли под ногами и падает замертво. Я бросил в пар несколько воробьев, и они мгновенно испустили дух", - писал Страбон. То, что пары смертельны для животных, итальянские ученые подтвердили. "Несколько птиц, пытавшихся приблизиться к теплому пару, умерли от отравления углекислым газом", - сказал Д`Андриа. Сами ученые заходить в пещеру не рискнули.

Исходя из описаний Страбона, древние римляне также опасались заходить в пещеру. В непосредственной близости от нее разрешалось стоять лишь священнику, который приносил жертвы богам. Остальные же наблюдали за церемонией, стоя на ступенях. Некоторые римляне спали возле пещеры, надеясь обрести просветление, так как пары вызывали галлюцинации.

"Это исключительная находка, та как она подтверждает информацию из древнего исторического источника", - цитирует Discovery специалиста по древнеримской литературе из Университета Палермо Алистера Филиппини. Теперь ученые планируют воссоздать для туристов "врата ада" и храм, который находился рядом с ними, в виде виртуального тура.