Президент России Владимир Путин, выступая в четверг на полях форума дискуссионного клуба "Валдай", прокомментировал решение Кабинета министров Украины одобрить проект соглашения об ассоциации между страной и Европейским союзом.

Если бы Украина сначала присоединилась к Таможенному союзу, то затем могла бы добиться лучших условий сотрудничества с Европой совместно с Россией, приводит слова президента РИА "Новости".

"Мы полагаем, что у нас бы было больше шансов выговорить лучшие условия по торговым и экономическим взаимоотношениям с Европой, которая остается нашим главным торговым партнером", - сказал Путин.

Кроме того, он предупредил Киев, что Россия будет защищать свой рынок от дешевых украинских товаров, которые наводнят его в случае создания зоны свободной торговли Украины с ЕС.

"Мы поэтому заранее предупреждаем. Мы говорим - это ваш выбор, мы все понимаем, но имейте в виду, мы вынуждены будем защищать свой рынок, вводить инструменты защиты. Мы об этом прямо и честно вам говорим", - добавил президент.

"Сегодня Украина является независимым государством и мы относимся с уважением", - прокомментировал это решение глава государства. Далее он напомнил о "днепропетровских корнях" российской государственности, отметив, что в России и на Украине по сути живет один народ. После этого Путин напомнил: "Советское правительство выделило на восстановление предприятий 1,5 трлн рублей и одна треть пошла на Украину".