Вторая за неделю трагедия произошла у берегов Сицилии: от 42 до 82 беженцев из Африки погибли, когда их направлявшееся в Италию судно загорелось и затонуло. Всего в лодке было 500 человек. Среди жертв - как минимум двое детей и много женщин, передает Sky TG24. Одна из них была беременна, сообщила мэр небольшого острова Лампедуза Джузи Николини.

Свыше 140 человек удалось спасти, поисково-спасательная операция продолжается. В ней задействованы отряды береговой охраны и полиции, а также два вертолета, пишет The Daily Mail. На помощь вышли и рыбацкие шхуны, добавляет The Independent.

По информации береговой охраны, в основном на судне были мигранты из Эритреи, Ганы и Сомали.

Предположительно, люди на борту попытались разжечь сигнальный костер, чтобы привлечь к себе внимание проходящих судов или тех, кто на берегу. Это вызвало пожар, пассажиры в панике стали прыгать в воду. При этом до земли оставалось несколько километров. "Это ужасающе, словно на кладбище, и все еще вылавливают новые тела", - сказала Джузи Николи.

Лишь в понедельник рядом с одним из пляжей Сицилии в море были обнаружены 13 тел мигрантов, которые утонули, пытаясь вплавь добраться до берега после того как их лодка села на мель. Полиция уже задержала пятерых сирийцев и двоих египтян, обвинив их в нелегальном перевозе около 180 беженцев из Сирии и Эритреи. По словам прокуратура города Катания, мигранты отплыли из Триполи, заплатив по 2 тысячи евро за место в лодке, передает ИТАР-ТАСС.

За последние 20 лет в Средиземном море утонили 25 тысяч иммигрантов, пытавшихся добраться до европейских стран из Африки. "Две тысячи утонули в 2011 году, в прошлом - 1,7 тысячи человек", - сказал директор координационного отделения Средиземноморья международной организации по делам иммигрантов Хосе Анджело Оропеца.