Британские парламентарии за последние 20 лет потратили порядка 250 тысяч бюджетных фунтов стерлингов на официальные портреты друг друга и некоторых членов правительства. Мода на портреты набрала обороты после 2000 года.

Представитель британского парламента обвинения в растрате отвергает. По официальной версии, парламентская коллекция произведений искусства формируется из изображений людей, внесших важный вклад в историю страны.

Дороже всех, как пишет газета The Guardian обошелся казне портрет спикера Палаты общин Джона Беркоу, написанный в 2011 году. Он стоил 22 тыс. фунтов. Портреты министров-консерваторов Иэна Дункана Смита и Уильяма Хейга оказались дешевле - 10 тыс. и 5 тыс. фунтов.

Депутаты от Лейбористской партии Дайан Эбботт, Деннис Скиннер и Тони Бенн позировали для портретов, которые в итоге стоили британцам 11,7 тысячи, 2,2 тысячи и 2 тыс. фунтов соответственно. Три бывших лидера Либерал-демократической партии также были увековечены на холсте.

11,75 тыс. фунтов стерлингов было потрачено на статую Маргарет Тэтчер в полный рост. Ее преемник на посту премьер-министра, Джон Мейджор был удостоен бронзового бюста стоимостью 6 тыс. фунтов. Критики назвали историю с портретами "дорогим тщеславным проектом".

Тони Блэр попал на полотно вместе с лидерами оппозиции Хейгом и Кеннеди, весь триптих обошелся налогоплательщикам в 6 тыс. фунтов.

Насколько известно, лишь заместитель лидера Лейбористской партии Гарриет Харман в 2012 году отказалась от чести быть запечатленной на портрете, сославшись на сложную экономическую обстановку в стране.

Критики назвали историю с портретами "дорогим тщеславным проектом".

Документ, обличающий затраты британских парламентариев, был обнародован согласно закону о свободе информации по запросу газеты The Evening Standard. После этого деятельность комиссии советников спикера по вопросам произведений искусства, принимающей решение по поводу того, кто достоин официального портрета, подверглась резкой критике со стороны главы Альянса по защите прав налогоплательщиков Джонатана Исаби.

"Тогда как люди могут ожидать, что бывшие премьер-министры или спикеры парламента удостоятся чести увидеть свой портрет или бюст в парламенте, в данном случае речь идет об очень широкой группе людей, которым оказана такая честь, - отметил борец против казенных злоупотреблений.

"Регулярное расходование четырех- и пятизначных сумм на портреты говорит о некотором тщеславии наших парламентариев, оплачивать которое приходится налогоплательщикам", - подчеркнул Исаби в своем интервью газете.

Представитель Палаты общин, в свою очередь, заявил изданию, что парламентская коллекция произведений искусства формируется из изображений людей, внесших важный вклад в историю Великобритании. В последние годы бюджет на портреты был урезан в связи с неблагоприятной экономической ситуацией в стране, заявил представитель парламента.

Теперь бюджет на приобретение произведений искусства в 2014-2015 году будет сокращен на 17%.