Несмотря на прежние заявления представителей Белого дома и Пентагона, вице-президент США Джо Байден признал, что дискуссия о возможном начале поставок на Украину летального вооружения продолжается. Окончательное решение, по его словам, будет принято не раньше следующей недели. Накануне своего отъезда в Мюнхен на встречу с лидерами ЕС, где основной будет тема Украины, второй человек в администрации США побывал в штаб-квартире медиакомпании VICE и ответил на несколько вопросов.

В ответ на замечание журналистов по поводу отсутствия должной реакции президента РФ Владимира Путина на экономические санкции и активизации конфликта на Украине Байден отметил, что санкции должны быть сохранены. По его мнению, принятые меры фактически парализовали Россию, а Путин не будет действовать в ущерб своей стране.

"Дебаты по поводу поставок дополнительного оборонительного вооружения и оружия, которое можно использовать для наступления, чтобы остановить продвижение этих "маленьких зеленых человечков" без знаков различия, все еще продолжаются", - сказал Байден.

Вице-президент дал понять, что решение Белого дома будет зависеть в том числе от позиции европейских партнеров, в первую очередь ФРГ. Канцлер Германии Ангела Меркель прибудет в США на следующей неделе и после разговора с ней президент Барак Обама взвесит все варианты, сообщил он.

Как отмечает The Guardian, Байден намерен предварительно обсудить этот вопрос с Меркель в предстоящие выходные. "Мы должны убедиться, что не расколем Европу в процессе (обсуждения)", - отметил он.

Напомним, в четверг, 5 февраля, в Киев прибывает госсекретарь США Джон Керри, который намерен обсудить с украинским руководством в том числе вопросы предоставления летального оружия. Ему предстоит пообщаться с президентом Украины Петром Порошенко, премьер-министром Арсением Яценюком, министром иностранных дел страны Павлом Климкиным и представителями украинского парламента.

Накануне глава пресс-службы Госдепартамента Джен Псаки подчеркнула, что не берется предсказывать, чем закончится обсуждение вопроса о том, следует ли Соединенным Штатам приступить к поставкам украинской армии боевых систем вооружений. "Мы не исключаем никаких вариантов действий", - сказала она. Стоит отметить, что вместе с Керри на Украину прибывает председатель комитета начальников штабов ВС США генерал Мартин Демпси, а на ближайшие дни запланирована встреча Петра Порошенко с генсеком НАТО Йенсом Столтенбергом.

Порошенко уверяет, что военная мощь нужна ему для защиты гражданского населения от террористов

В преддверии встречи с главой НАТО, а также совещания министров обороны стран НАТО, которое пройдет 5 февраля в Брюсселе, Порошенко дал интервью немецкой газете Die Welt.

"Сегодня очень важно, чтобы в НАТО оценили серьезные последствия вызванной Россией "гибридной войны" для Европы и всей системы евроатлантической безопасности. Украина высоко ценит практическую помощь альянса в усилении нашей военной мощи и четкую последовательную позицию стран НАТО в поддержке нашей независимости и территориальной целостности", - сказал президент Украины.

"Я всегда говорил и скажу это снова: Украина хочет мира. Но мир нужно защищать, для этого нам нужна сильная армия с новыми современными видами оружия. Это поможет нам защитить гражданское население от интенсивных атак террористов. Боевики ДНР и ЛНР получили все свое современное вооружение с территории Российской Федерации", - подчеркнул Порошенко.

Он выразил надежду, что НАТО будет воспринимать Украину не только как страну, страдающую от агрессии, но и в качестве специального партнера.

Отвечая на вопрос о том, почему Украина должна быть важна для Запада, президент отметил, что его страна "борется за ценности, которые объединили народы Европы более 60 лет назад и помогли сформировать европейскую безопасность, демократию и верховенство закона". Он также заявил, что на Донбассе находится пять-девять тысяч российских солдат и большое количество российской техники. "Новые доказательства" этого, подчеркнул Порошенко, появляются каждый день.

Украинский президент подтвердил свою готовность вернуться к переговорам в "нормандском формате", но заявил, что для достижения прогресса должно быть обеспечено выполнение минских соглашений, прекращен огонь, иностранные войска должны покинуть украинскую территорию, а военная техника - возвратиться к разделительной линии. Также для успешных переговоров, по его словам, необходимо закрыть границу и освободить пленных. На сегодня, считает Порошенко, работа трехсторонней контактной группы саботируется. В то же время президент Украины отверг предложения по поводу федерализации, назвав их попыткой сохранить "чрезвычайно коррумпированную систему на федеральном уровне".