США изучают возможность сохранения в Афганистане армейского контингента - более масштабного, чем предусматривается нынешними планами сокращения. Об этом сообщил новый министр обороны США Эштон Картер, прибывший в Кабул со своим первым зарубежным визитом, передает ТАСС.

Выступая на совместной с президентом Афганистана Ашрафом Гани Ахмадзаем пресс-конференции, шеф Пентагона пояснил, что пересмотр замыслов Вашингтона объясняется стремлением надежнее закрепить результаты, достигнутые в ходе американской военной операции.

По словам главы американского военного ведомства, "президент Обама рассматривает ряд вариантов действий, чтобы укрепить поддержку, которую мы оказываем стратегии в области безопасности президента Гани". Эти варианты действий "включают возможное внесение изменений в график вывода войск США", отметил министр.

"Наш приоритет сейчас заключается в том, чтобы добиться сохранения этого прогресса", - подчеркнул Картер.

Картер сообщил, что американские власти "обсуждают и пересматривают детали контртеррористической миссии" в Афганистане. США изучают, "каким образом здесь изменилась обстановка в плане терроризма", и это "значительное изменение, которое еще несколько месяцев назад мы не могли планировать", признал Картер.

Со своей стороны афганский лидер утверждал, что "основания для достижения мира" в его стране "никогда не были лучше", чем в настоящее время, "за последние 36 лет". "Тем не менее, категорические ответы в мирном процессе опасны", - добавил президент Афганистана.

В уведомлении, направленном Обамой в середине декабря руководству Конгресса США, говорилось, что на тот момент в Афганистане дислоцировалось "примерно 15 тысячи американских военнослужащих". Эти силы находились "в процессе сокращения до уровня 9,8 тысячи человек к началу 2015 года", уточнял Обама. Он предупреждал, что в действительности эта цифра может в какие-то периоды нынешнего года быть немного выше "в связи с, к примеру, частичным совпадением сроков ротации подразделений". Предполагалось, что к концу 2016 года военное присутствие США в Афганистане будет незначительным, его дислокация будет ограничиваться территорией "посольства в Кабуле".

По сведениям американской печати, сейчас в Афганистане дислоцируется около 10 тысяч военнослужащих США. Между тем, в 2011 году на пике численность войск США в Афганистане составляла 101 тысячу человек.

Как отмечает РИА "Новости", сотрудничество правительств США и Афганистана вышло на новый уровень с приходом к власти блока президента Гани, который призвал Обаму и военное руководство США пересмотреть сроки вывода американских военных из Афганистана.