Мэтью Оссендрийвер из Берлинского университета имени Гумбольдта пришел к выводу, что жители Вавилона на 1,8 тысячи лет раньше европейцев научились определять положения Юпитера на небосводе. Результаты исследований историк опубликовал в журнале Science, а кратко о них сообщает EurekAlert!

К своим выводам Оссендрийвер пришел после расшифровки клинописи на четырех сохранившихся древневавилонских глиняных табличках. Исследованные образцы созданы между 350 и 50 годами до нашей эры и являются самыми древними из известных науке примерами использования геометрии для расчета положения небесных тел.

На табличках показан расчет положения Юпитера на небосводе с использованием трапеции. Ранее ученые полагали, что вавилонские астрономы для нахождения положения небесных тел применяли только арифметику. Исследование показывает, что вавилоняне на несколько веков опередили древних греков в астрономии.

Первое упоминание о Вавилоне относится к III тысячелетию до нашей эры. На заре своего существования поселение было одним из провинциальных шумерских городов. В период рассвета население древнего мегаполиса достигало 150 тысяч человек. Город пришел в упадок после завоевания в XVI веке до нашей эры хеттами и разрушен в I тысячелетии нашей эры.