Сенатор от штата Кентукки Рэнд Пол, занявший лишь пятое место на внутрипартийных выборах кандидата в президенты от Республиканской партии Айовы, объявил о прекращении своей кампании. Вместо продолжения борьбы за пост главы государства он теперь сконцентрируется на перевыборах в Сенат, передает Politico.

На предварительном голосовании в Айове, прошедшем 1 февраля, Рэнд Пол набрал лишь 4,54% голосов, отстав от победителя - техасского сенатора Теда Круза - больше чем на 20%. Миллиардер Дональд Трамп занял второе место с 24% голосов, тройку лидеров замкнул сенатор от штата Флорида Марко Рубио, за которого проголосовали 23% республиканцев из Айовы.

"Для меня было невероятной честью вести принципиальную кампанию за Белый дом. Сегодня я ее завершу на том же, на чем начинал, - готовым и стремящимся бороться во имя свободы", - заявил Рэнд Пол. При этом он отметил, что намерен остаться на посту сенатора от штата Кентукки на еще один срок.

Накануне стало известно, что из президентской гонки выбыл третий кандидат от Демократической партии, бывший губернатор Мэриленда Мартин О'Мэлли. Таким образом, борьбу продолжают лишь два представителя партии - Хиллари Клинтон и Берни Сандерс. Также о выходе из гонки заявил кандидат-республиканец Майк Хакаби.

Рэнд Пол - один из немногих членов Республиканской партии с либертарианскими взглядами. Его отец, бывший член палаты представителей Рон Пол, несколько раз неудачно выдвигался в президенты США, но пользовался поддержкой среди либертарианцев. Последние традиционно считают, что вмешательство государства в экономику должно быть минимальным, а налоги нужно снижать, отмечает "Русская служба BBC".

С внутрипартийных выборов в Айове 1 февраля начинается период определения кандидатов от двух основных партий. Выборы в штатах проходят в двух форматах - кокус (как в Айове) и праймериз.

Кокус - собрание членов партии в назначенное время в назначенном месте, где сторонники того или иного кандидата высказывают свою поддержку открыто, голосование зачастую проходит простым подниманием рук. Результаты кокуса определяют делегатов от партии на уровне округа, штата и на национальном съезде. Как правило, участвовать в голосовании могут только члены партии.

В свою очередь, праймериз больше походят на привычные выборы. Избиратели заполняют бюллетени и в ходе тайного голосования высказываются за того или иного кандидата. Результаты определяют состав делегатов на национальном съезде партии. Этот формат используется в большинстве штатов.

Предварительные выборы кандидатов в президенты от каждой партии продлятся несколько месяцев. Наибольшее число штатов - 12 - проведут предварительное голосование в "супервторник", 1 марта. Последние праймериз пройдут 14 июня в столичном округе Колумбия.

Выборы президента Соединенных Штатов состоятся в ноябре этого года.