Геофизики из США, Бангладеш и Сингапура спрогнозировали второй стране мегаземлетрясение, жертвами которого могут стать около 140 миллионов человек — большинство ее жителей. Посвященное этому исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience,а кратко о нем сообщает Колумбийский университет (США).

Причиной катастрофы ученые называют погружение Индо-австралийской тектонической плиты под Бирманскую. Это приведет к мегаземлетрясению. Субдукция (погружение плит друг под друга), как показало исследование, в настоящее время происходит не только в Индийском океане, но и на материке.

Подземные напряжения, по оценкам ученых, сдерживаются в течение последних 400 лет. Относительное движение тектонических плит на исследованном участке, как показали замеры с 26 станций слежения в Бангладеш, происходит со скоростью более пяти сантиметров в год.

Высвобождение накопившейся энергии должно произойти на территории около 40 тысяч квадратных километров. Катастрофа будет сопровождаться резким изменением географии местности, на которой расположена дельта одной из самых крупных в мире речных систем (Ганга и его притока — Брахмапутры) и землетрясением магнитудой выше 9,0.

Под угрозой оказывается население Бангладеш и востока Индии, а в эпицентре землетрясения окажется Дакка — столица первой страны. Экономическая неразвитость Бангладеш затрудняет оперативное прогнозирование времени наступления катастрофы и принятие мер по защите населения.

В 2004 году погружение Индо-австралийской тектонической плиты под Бирманскую вызвало подводное землетрясение и цунами, в результате которого в Индии, Индонезии, Шри-Ланке и Таиланде за несколько часов погибли более 230 тысяч человек. Причиной прогнозируемой в новом исследовании катастрофы станет это же явление, однако на этот раз оно, как отмечают геофизики, затронет не подводную, а континентальную часть зоны субдукции.