Международная группа исследователей, возглавляемая Вольфгангом Лютцем из Венского института демографии, после масштабного исследования пришла к неожиданному выводу. По прогнозам ученых, к середине XXI века средний возраст жителей Земли увеличится с 26,6 до 37,3 лет, а через столетие - уже до 45,6 лет. Люди старше 60 лет при этом будут составлять более трети населения.

Сильнее всего постареет население Японии и Океании, а также Европы, включая европейскую часть России и Китая. Это обусловлено комбинацией двух факторов - снижением рождаемости и увеличением продолжительности жизни.

Согласно расчетам, до середины 30 - 40 годов XXI века средний возраст и доля пожилых людей будет расти с заметным ускорением, во второй же половине столетия этот процесс замедлится. Вероятность именно такого развития событий достаточно велика и составляет 88%.

Для того чтобы картина была более полной, ученые рассчитали и долю пожилых людей в населении будущего. Так, для Японии и Океании - стран, известных количеством своих долгожителей, - вероятность того, что люди старше 60 лет будут составлять не менее трети населения, равна 98%. Чуть меньше этот показатель для Восточной Европы, в том числе и европейской части России, для Западной Европы - 82%, для Китая - 69%. В Северной Америке вероятность такого исхода составляет только 20%, а для Азии и Латинской Америки она еще меньше. Единственный континент, которого избежит подобная участь - это Африка: здесь сейчас около 44% населения составляют дети и подростки младше 15 лет.

Продолжительность жизни и рождаемость - показатели, заметно отличающиеся в разных частях света. На данный момент рекордсменами по количеству пожилых людей являются Япония и Океания, а средний возраст самой многочисленной группы населения составляет 36,5 лет. Жители Западной и Восточной Европы чуть постарше: там средний возраст - 37 - 38 лет, а у современных американцев - 36,5 лет. Самое молодое население - в Южной и Средней Азии - 24 - 26 лет.

По прошествии сравнительно небольшого для Земли срока в сто лет картина существенно изменится. Средний возраст в Японии и Океании составит 57,7 лет, в Европе - 53 - 54 года, в Китае - 51 год, в Северной Америке - 49 лет, в Азии - 46 - 47 лет.

Утро