Популярный мобильный мессенджер WhatsApp стал полностью бесплатным. Об этом заявил основатель компании Ян Кум на конференции DLD в Мюнхене.

До нынешнего момента пользователи могли бесплатно пользоваться WhatsApp в течение года, после этого компания просила их заплатить $0,99 за подписку на следующий год. «Это сработало не очень хорошо. Мы не хотим, чтобы у людей было ощущение того, что в однажды они не смогут общаться с остальным миром», — сказал Кум.

Основатель WhatsApp подчеркнул, что у некоторых пользователей нет платежной карты, с помощью которой можно оплачивать сервис. Всего, как утверждают в компании, приложением пользуются около 1 миллиарда человек.

WhatsApp перестанет требовать оплату уже с 18 января, однако на удаление упоминаний подписки из всех клиентов понадобится некоторое время. Большинство тех, кто пользуется сервисом давно, за него не платили, но с некоторых пор плату – 99 центов за год – начали взимать с новых пользователей. При этом, как утверждается, приложение не будет показывать рекламу.

Теперь разработчики WhatsApp сосредоточатся на создании сервисов для бизнеса. «С этого года мы начнем тестировать инструменты, которые позволят вам использовать мессенджер для связи с компаниями и организациями, информацию от которых вы хотите получать», – пояснили в компании. В пример привели получение информации о банковских транзакциях или о задержках полетов.

Первая версия WhatsApp вышла в 2009 году. В 2013 году сервис перешел на модель платной подписки, причем тогда для жителей Индии было сделано исключение – в стране мессенджер был бесплатным. С 2014 года компания принадлежит социальной сети Facebook.