Главный вопрос, как и прежде: кто остановит «Челси»?! Итальянское первенство погрязло в скандалах и лишилось своего чемпиона — туринского «Ювентуса». В Испании как и прежде борьбу за первое место поведут «Барселона» и «Реал». Добавим сюда переход Андрея Шевченко из «Милана» в «Челси», и становится очевидным, что основное внимание украинских болельщиков в этом году будет уделено именно розыгрышу английской Премьер-лиги.
Шевченко и Баллак пришли на помощь Абрамовичу
В стартующем сезоне прогнозы большинства специалистов сводятся к одному — «Челси» завоюет третий кряду чемпионский титул. К великолепному ансамблю исполнителей в команду Романа Абрамовича пришли две суперзвезды — Андрей Шевченко и Михаэль Баллак, причем если за украинца пришлось выложить почти $50 млн., то немец достался лондонцам абсолютно бесплатно на правах свободного агента. Кроме того, Абрамович приобрел для команды игроков «на перспективу» — Соломона Калу (экс-«Фейеноорд», $4,5 млн.) и Джона Оби Микеля («Люн», $23 млн.). На фоне этих приобретений уход Асьера Дель Орно («Валенсия»), Дэмьна Даффа («Ньюкасл») и Эрнана Креспо («Интер») не выглядит серьезной проблемой. Не изменится и группа команд, которая будет пытаться создавать конкуренцию «Челси». В список этих клубов прежде всего стоит внести «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль» и «Арсенал». Главной покупкой МЮ стал полузащитник «Тоттенхэма» Майкл Каррик ($27 млн.). Он призван решить проблему завершившего карьеру Роя Кина. После ухода ирландца в команде Алекса Фергюсона не нашлось игрока, который бы мог контролировать центральный плацдарм полузащиты. Каррик, по мнению руководства МЮ, должен стать наследником славы Кина.
Новый стадион «Арсенала»
«Арсенал» Арсена Венгера, по традиции, крупных сумм не тратил. Чуть больше $10 млн. хватило, чтобы переманить в Лондон лидера сборной Чехии и дортмундской «Боруссии» Томаша Росицки. Вряд ли можно сейчас считать, что «Арсенал» станет сильней. Ведь нынешним летом «канониры» лишились признанных лидеров Денниса Бергкампа, Робера Пиреса и Сола Кэмпбелла. Однако Венгер намерен достать из колоды другие козыри — талантливую молодежь и новый клубный стадион. Не секрет, что в последние годы основные средства «Арсенала» шли на строительство 60-тысячного «Эмирэйтс Стэдиума». Новая вместительная арена поспособствует увеличению количества болельщиков команды и пополнит клубный бюджет. «Канонирам» удалось выполнить главную задачу — сохранить в команде лучшего бомбардира Тьерри Анри. «Ливерпуль» Рафаэля Бенитеса сделал упор на проверенных бойцов. В команду пришли Крэйг Беллами («Блекберн», $9 млн.) и Джермейн Пеннант («Бирмингем», $9,1 млн.). Но, как и прежде, «Ливерпуль» будет рассчитывать скорее на зону Лиги чемпионов, чем на «золото» первенства.
Клубы, набравшие наибольшее количество очков за историю английских чемпионатов (с 1888 года)
1. «Ливерпуль» — 5921 (91 сезон), 2. «Эвертон» — 5896 (103), 3. «Арсенал» — 5773 (89), 4. «Астон Вилла» — 5441 (95), 5. «Манчестер Ю» — 5333 (81), 6. «Ньюкасл Ю» — 4365 (76), 7. «Манчестер С» — 4270 (77), 8. «Тоттенхэм» — 4183 (71), 9. «Сандерленд» — 4176 (76), 10. «Челси» — 3691 (71).
Олесь ХРИСТЮК, газета Дело
