В пятницу, как ожидается, федеральный окружной суд Сан-Франциско вынесет приговор бывшему премьер-министру Украины Павлу Лазаренко, обвиняемому властями США в вымогательстве, мошенничестве, перевозке украденных авуаров и отмывании денег.

Вынесение приговора украинскому экс-премьеру первоначально планировалось на 2 декабря 2005 года, но затем несколько раз переносилось, в последний раз это произошло неделю назад, 18 августа. Как сообщила тогда журналистам у зала федерального окружного суда Сан-Франциско судебный клерк Моника Татсон, такое решение было принято судьей Мартином Дженкинсом "в последний момент по техническим причинам".

Последнее заседание по делу Лазаренко состоялось в конце июня 2005 года. Тогда судья Дженкинс отказался удовлетворить запрос защиты о снятии оставленных им ранее в силе 14-ти пунктов обвинительного заключения, которое жюри присяжных вынесло экс-премьеру годом ранее.

Американская прокуратура выдвинула против Лазаренко, возглавлявшего украинское правительство с июня 1996 по июль 1997 года, обвинения в вымогательстве, мошенничестве, перевозке украденных авуаров и отмывании в 1994-99 годах 280 миллионов долларов, однако позднее судья снизил эту сумму до 10 миллионов.

В ожидании процесса экс-премьер провел в заключении более четырех лет, а в июне 2003 года был выпущен на свободу под залог в 65 миллионов долларов. В настоящее время он проживает в Сан-Франциско под домашним арестом.