Президент США Джордж Буш отказался от своих прежних слов о том, что Саддам Хусейн поддерживал контакты с "Аль-Каидой" и другими террористическими группировками.

На пресс-конференции в Розовом саду Белого дома в пятницу он утверждал, что никогда не говорил о существовании оперативных связей между бывшим иракским лидером и террористическими организациями.

"Я говорил о том, что Хусейн на государственном уровне поддерживал терроризм и по этой причине представлял опасность, - подчеркнул Буш. - Он укрывал террористов, платил деньги семьям смертников".

Однако, как отмечают наблюдатели, президентскую память может освежить стенограмма его высказываний после заседания кабинета 17 июня 2004 года. "Между Ираком и "Аль-Каидой" действительно существовали отношения, - заявил тогда Буш. - Хусейн неоднократно вступал в контакты с "Аль-Каидой". Например, сотрудники иракской разведки встречались с главарем этой группировки - Усамой бен Ладеном - в Судане".

Эта тема была вновь поднята на пресс-конференции в связи с обнародованным на днях докладом специального сенатского комитета по разведке, в котором говорится, что Хусейн не поддерживал террористов и не сотрудничал с "Аль-Каидой".

Напротив, если верить этому документу, бывший иракский лидер с недоверием относился к "Аль-Каиде" и рассматривал исламских экстремистов как угрозу своему режиму. В докладе проанализирована разведывательная информация как довоенного, так и послевоенного периода, а также использованы показания бывшего окружения экс-диктатора.

Тем не менее, это не помешало Бушу недавно заявить, что Хусейн поддерживал отношения с главарем террористов в Ираке Абу Мусабом аз-Заркави. Членам сенатского комитета по разведке удалось выяснить, что последний действительно находился в Багдаде с мая по ноябрь 2002 года.

Но, как отмечается в их докладе, "послевоенная информация указывает на то, что Хусейн пытался, хотя и без успеха, обнаружить и захватить" аз-Заркави. Таким образом, делают выводы сенаторы, бывший иракский режим "не имел отношений с аз-Заркави, не укрывал его и не пытался закрыть глаза" на его деятельность, сообщает ИТАР-ТАСС.