Истребитель F-35 - результат самого дорогого в мире военного проекта - совершил первый испытательный полет, передает РБК со ссылкой на Associated Press. Машина поднялась в воздух с военного аэродрома недалеко от города Форт-Уорт в штате Техас. В полете, который продолжался немногим более часа, F-35 сопровождал эскорт из трех самолетов Военно-воздушных сил США, которые контролировали безопасность и вели фотосъемку.
Англо-американский самолет, расходы на разработку и производство которого составят 276,5 миллиарда долларов, будет взят на вооружение США, Великобританией и другими странами, принимавшими участие в проекте. Основная доля боевых машин достанется США - к 2027 году в эту страну будет поставлено 2,4 тысячи самолетов F-35, британские ВВС и ВМС получат 138 самолетов. Однодвигательные сверхзвуковые F-35 стоимостью около 45 миллионов долларов каждый должны заменить устаревающие F-16 и F/A-18 американских ВВС. В одной из модификаций самолет будет способен совершать вертикальный взлет и посадку.
Истребители F-35 производит компания Lockheed Martin, однако в его разработке участвовала также британская BAE Systems. Помимо США и Великобритании в проекте были задействованы Австралия, Канада, Дания, Италия, Голландия, Норвегия и Турция. Несмотря на перерасход в бюджете проекта, Пентагон уверен, что все участники подадут заказы на закупку нового истребителя и общее число проданных машин превысит 3,1 тысячи штук.
