Глобальная пандемия гриппа может унести более 62 миллионов жизней по всей планете, причем большая часть смертей придется на развивающиеся страны. К таким выводам приходят авторы статьи, опубликованной в свежем номере британского журнала The Lancet.


Наиболее вероятным возбудителем пандемии, по мнению ученых, является вирус
птичьего гриппа H5N1. Считается, что в результате незначительных и весьма
вероятных мутаций этот вирус может приобрести способность легко передаваться от
человека к человеку.



Глобальные пандемии гриппа происходят три-четыре раза каждые сто лет. Жертвами
наиболее смертоносной пандемии прошлого века – знаменитой «испанки» 1918-1920
гг. – стали более 50 миллионов человек.



Экстраполировав данные по смертности от "испанки" на современную численность
населения планеты, исследователи подсчитали, что аналогичный по патогенности и
распространяющийся с той же скоростью вирус может убить от 51 до 81 миллиона
человек, с усредненным показателем в 62 миллиона. При этом 96% жертв составят
жители беднейших стран, которым по-прежнему малодоступны современные лекарства и
квалифицированная медицинская помощь.



Высокая смертность от гриппа в случае вероятной эпидемии в значительной мере
определяется также высокими уровнями ВИЧ-инфекции, малярии, туберкулеза и других
заболеваний, отмечают ученые.



«Основная тяжесть новой пандемии гриппа ляжет на развивающиеся страны, -
заявляет ведущий автор публикации, профессор Гарвардского университета Кристофер
Меррэй, - в такой ситуации концентрация усилий на практичных и доступных методах
защиты от инфекции в беднейших регионах будет наиболее более благоразумным
решением».