Представители компании HP сегодня объявили о том, что инженеры и разработчики
компании успешно завершили исследования и приступили к созданию прототипов
принципиально новых компьютерных чипов и плат, в основе которых лежат нанотехнологии.
По словам представителей компании, новые чипы позволят существенно увеличить
мощность компьютеров и повысить пропускную способность сетей. На сегодня
в компании говорят о том, что благодаря новым разработкам количество работающих
частей на едином чипе можно увеличить как минимум в восемь раз, одновременно
с этим, понизив энергопотребление электроники. На практике такие разработки
могут предшествовать разработкам новых коммуникационных систем, устройств
беспроводного доступа, новых систем вещания и целого класса аналогичной
любительской и профессиональной электроники. Подход HP необычен тем, что
в нем не предполагается уменьшение размера самих транзисторов, а именно
такой подход как правило используют производители для повышения мощности
и скорости работы электронных устройств. Напомним, что уже на протяжении
почти десятка лет производители выпускают все новые поколения транзисторов,
которые обладают меньшими размерами и их количество можно увеличить на том
же физическом объеме микросхемы. Однако в последние годы данный подход уже
был признан тупиковым, так как современное приборостроение приблизилось
к той черте, когда дальнейшее уменьшение деталей физически невозможно. Исследователи
HP предлагают использовать микроскопические нанотрубки, расположенные в
микросхемах вместо транзисторов. Данные нанотрубки будут пронизывать всю
поверхность чипа вдоль и поперек в несколько ярусов, в нанотрубках будет
храниться и обрабатываться компьютерная информация, переведенная в электронные
либо световые импульсы. На сегодня в HP предложили новый класс микросхем
FPGA (field programmable gate arrays), работающих на основе данного принципа.
Напомним, что современные производители электроники, например компьютерных
процессоров, оперируют такими размерами как нанометры (1 нанометр = 1 миллиардная
доля метра). Инженеры говорят, что чипы FPGA станут популярны, так как они
легко программируются производителями электронных продуктов, таких как коммутаторы
или концентраторы. Вместе с тем, конечная стоимость таких чипов будет выше,
чем стоимости других чипов, частично из-за того, что в обычных чипах лишь
около 20% от общей поверхности чипа является рабочей, в то время как в случае
FPGA практически весь чип представляет собой рабочую поверхность.