Новая конструкция микромотора, построенного на основе живой бактерии, предложена Метином Ситти и Бахарией Бекамом из Университета Карнеги Меллон в Пенсильвании, США.
Как гласит опубликованная этими исследователями статья в Applied Physics Letters, на которую ссылается New Scientist Tech, в предложенном устройстве задействуется бактерия, обладающая длинным вращающимся жгутиком, который в норме заставляет бактерию "вкручиваться" в окружающую жидкость.
Весь этот микроорганизм закрепляется в пластмассовой микростанине при помощи электростатических, ван дер Ваальсовых и гидрофобных взаимодействий. Конструкция размещается в раствор глюкозы, которым питается бактерия. Скорость, достигаемая такой системой, достигает 15 микрон в секунду.
Для остановки в раствор добавляется медный купорос. Чтобы восстановить подвижность бактерии, медь отбирают широко распространенным растворителем - этилендиаминтетраацетатом (ЭДТА). Таким образом можно включать и выключать вращение неограниченное число раз.
Использование подвижных нанороботов на бактериальной тяге подобной конструкции авторы считают перспективным для доставки лекарственных средств по мочевыводящим путям, спинномозговым каналам, через конъюнктивальные полости и полости уха. Возможно применение предложенной исследователям новации и для обследования технических микротрубопроводов в атомном энергетическом машиностроении и космическом приборостроении.
