Новые требования временно отменяются. Реагируя на лавину жалоб от американцев, не получивших вовремя паспорта для выезда на отдых за рубеж, вашингтонская администрация решила на летний период отменить паспортные требования на выезд и въезд в Соединенные Штаты. Это решение коснется тех, кто отправляется в Канаду, Мексику, на Бермуды и Карибские острова.

Введенные с 1 января новые паспортные требования касались поездок лишь в некоторые страны, однако дополнительная нагрузка на Госдепартамент привела к увеличению сроков выдачи всех паспортов.

В соответствии с новым планом, чтобы въехать в Соединенные Штаты до 30 сентября, лицам, путешествующим в пределах Западного полушария, достаточно будет предъявить удостоверение личности с фотографией, например водительские права, и подтверждение о подаче заявки на получение паспорта.

Люди, ожидающие получения паспортов в течение 12–14 недель, с удовлетворением встретили сообщение о приостановке действия паспортных требований. "Это замечательная новость, — сказал Дуг Ли, житель Ирвина (Калифорния), который уже 12 недель ждет получения паспортов для своих двух сыновей, чтобы поехать с ними на курорт на Багамах. – Я уже хотел пожаловаться своему конгрессмену. Хорошо, что хоть что-то делается в этом направлении".

Но эта новость не принесла утешения Яне Байлстайн, жительнице Спокана (Вашингтон), которая из-за того, что не получила паспорт, вынуждена была отменить круиз стоимостью в 4000 долларов, подаренный ей мужем на 25-летие их свадьбы. Заявку на паспорт она отправила еще 9 марта. Когда Байлстайн с трудом пробилась по телефону в паспортную службу, ей сказали, что паспорт отправлен еще неделю назад. Но она его до сих пор не получила. "Для меня это уже слишком поздно, — сказала Байлстайн. – Им следовало подумать об этом раньше. Сколько еще людей оказались в таком же положении, как я, и потеряли тысячи долларов?".

После введения в действие вышеупомянутых требований в начале января в паспортную службу хлынул такой поток заявок, что оно в нем захлебнулось. Среднее время ожидания увеличилось с 10 недель в марте до 12 недель в мае – в два раза больше, чем в прошлом году. С марта по май было выдано 4,5 миллиона паспортов – на 60 процентов больше, чем за тот же период 2006 года, но еще миллионы заявителей ждут своей очереди.

С приближением летнего сезона очереди в паспортных офисах становятся все длиннее. Многие должны уезжать через день-два, но паспортов у них до сих пор нет, хотя заявки были поданы 12 недель назад. Добиться ответа от чиновников Госдепартамента невозможно ни по телефону, ни через электронную почту. Тем, кому все же удалось пробиться в паспортную службу, сначала говорили, что паспорт был им отправлен экспресспочтой неделю назад.

Правда, потом уточняли: конверт с паспортом фактические еще не покинул здания, и адресаты вряд ли получат необходимый документ вовремя.

В четверг Сенат предложил внести в закон о паспортном режиме поправку, позволяющую при поездках пользоваться альтернативными документами, удостоверяющими личность.

Форму, удостоверяющую факт подачи заявки на получение паспорта, можно распечатать с паспортного сайта Госдепартамента. Эта форма будет действовать только в летний период – до 30 сентября. Одновременно ужесточится процедура проверки пассажиров и их багажа, сообщил представитель министерства внутренней безопасности.

Яков Грин, НРС (Америка), специально для MIGnews.com.ua