В Коламбусе состоялось заключительное событие хоккейного сезона – первый драфта Национальной хоккейной лиги. Форвард омского "Авангарда" и молодежной сборной России Алексей Черепанов, который по оценкам Центрального скаутского бюро является сильнейших хоккеистом Европы в своем возрасте, был выбран только под 17-м номером.

Как сообщает официальный сайт НХЛ, Черепанова выбрал клуб "Нью-Йорк Рейнджерс". Главный тренер американской команды Том Ренни в интервью официальному сайту клуба заявил, что приобретение российского форварда было основано на мнении скаутов, которые давали Черепанову только лестные оценки.

Сам хоккеист подчеркнул, что он слегка удивлен столь низким номером драфта, но при этом отметил, что Нью-Йорк – отличное место для того, чтобы начать свою карьеру в НХЛ.

Напомним, что Черепанов в прошлом сезоне помог юношеской сборной России выиграть золотые медали чемпионата мира, а составе молодежной команды стал серебряным призером мирового первенства. В российской суперлиге в 46 матчах он забросил 18 шайб и сделал 11 передач. Форвард "Авангарда" побил рекорд Павла Буре для новичков чемпионата, забросив на одну шайбу больше, чем бывший форвард ЦСКА.

У Черепанова еще два года будет действовать контракт с омским "Авангардом", но 18-летний хоккеист сказал, что намерен приехать в НХЛ уже в следующем году, отыграв в чемпионате России только один сезон. На сайте НХЛ организован опрос на тему "Кто из потенциальных новичков способен сразу заиграть в Северной Америке". Черепанов лидирует в этом опросе с большим отрывом.

Стоит отметить, что под первым номером драфта клуб "Чикаго Блэкхокс" выбрал американского нападающего Патрика Кейна, а под вторым номером "Филадельфия" получила права на другого американца, Джеймса ван Римсдика. Впервые в истории драфтов под двумя наивысшими номерами были выбраны два американца.

Что касается остальных раундов драфта, то они пройдут там же, в Коламбусе, утром 24 июня по московскому времени.