В Японии начался чемпионат мира по "тапочному" настольному теннису. Главное отличие от обычного настольного тенниса заключается в том, что вместо привычных ракеток участники используют ракетки в виде тапочек.

Часть подошвы, которая приходится на пятку, сделана тонкой и выполняет роль ручки, а часть, в которую обычно вставляется нога, - прямоугольной формы и чуть больше размером, чем стандартная ракетка. Мячик отбивают достаточно жесткой резиновой подошвой, другой стороной это сделать просто не получится: это обычный матерчатый тапок с соломенной основой. Четвертый по счету чемпионат проходит в небольшом японском городе Кахоку, который славится на всю страну своими тапочками. То что именно здесь зародился необычный вид спорта, тоже неслучайно: в этом городке живут три чемпиона мира по настольному теннису.

Правила в "тапочном" теннисе такие же как в его обычном варианте, но оригинальная ракетка внесла коррективы в скорость игры. Держать немного мягкий тапок не так удобно, и игровая сторона всего одна, поэтому скорости здесь значительно ниже. Это, в свою очередь, делает этот вид активного досуга весьма популярным у всех возрастов: от детей до пожилых людей. Кроме того, мячики для этой игры отличаются от обычных чуть большим размером, и их лучше видно.

Для чемпионата местные умельцы делают специальные тапочки-ракетки: на них вышит цветок-символ префектуры Ямагата - ярко-желтый цветущий сафлор, и название мероприятия.

Несмотря на то, что в названии звучит громкое словосочетане "чемпионат мира", в нем участвуют преимущественно японцы, и за пределами страны оно вряд ли известно. Считается, что это просто поднимает значимость турнира в глазах местных жителей. Хотя в этом году среди записавшихся - иностранные студенты, что отчасти оправдывает статус, на который замахнулись авторы идеи.

Победитель соревнования получит переходящий "золотой" тапок-ракетку, на внутренней стороне подошвы которого - надпись, подтверждающая его титул, а на внешней стороне "носа" - крупным иероглифами написано слово "победа". На ручке-пятке есть специальная петелька, чтобы приз можно было повесить на стену. Те, кто не добрался до первого места, также получают тапочки разных размеров и стилей, сообщает РИА "Новости".