Астрономам удалось с помощью космического телескопа "Хаббл" запечатлеть картину активного звёздообразования в карликовой галактике NGC 4449. Она относится к группе галактик, расположенных в созвездии Гончих Псов.

Учёные считают, что это явление вызвано взаимодействием галактики со своими соседями. Возможно, катализатором этим процессам стало поглощение небольшой галактики-спутника.

При наблюдениях космический объект был заснят в видимом диапазоне (голубом и зелёном) и инфракрасной части спектра. Также было зафиксировано водородное излучение NGC 4449. На изображении видны тысячи молодых голубых и красных звёзд. Бело-голубые звёздные скопления рассеяны по всей галактике, при этом они пересекаются с красноватыми областями, в которых происходит образование новых звёзд. В NGC 4449 также присутствуют массивные газопылевые облака.

Звёздообразование идёт в этой карликовой галактике уже на протяжении миллиардов лет, однако сейчас она переживает настоящий всплеск формирования новых светил. Если так будет продолжаться и дальше, то NGC 4449 израсходует свой газ за 1 миллиард лет. Такие всплески яркости обычно происходят в центре галактики, но в NGC 4449 звёзды образуются как в ядре этого космического объекта, так и в его рукавах.

Процессы, которые происходят в этой карликовой галактике, напоминают процессы, происходившие в прошлом в первых галактиках, которые образовались в результате слияния небольших звёздных систем. Происходящее в NGC 4449, возможно, поможет учёным получить информацию о том, как они формировались в молодой Вселенной.