Весьма неплохо сохранившуюся деревню каменного века посчастливилось обнаружить английским археологам. Уникальность находки в том, что располагалось поселение древних людей там, где ныне раскинулся пролив Ла-Манш.
Свидетельства жизни первобытного племени были в буквальном смысле подняты со дна моря, сообщает издание Live Science.
«Найденная нами стоянка первобытного человека – единственная в своем роде на территории Великобритании», – заявил Гарри Момбр, директор Фонда морских исследований Хэмпшира и Уайта, специалисты которого и обнаружили деревню.
Свою стоянку древние люди разбили еще в те времена, когда Великобритания являлась частью европейского континента. Но 10 тыс. лет назад, когда ледниковый период пошел на спад и вода с таявших ледников стала заливать долину, располагавшуюся на месте современного Ла-Манша, древним людям пришлось отступить на возвышенность.
Чем теплее становился климат, тем дальше на север продвигались люди, выбирая для поселения те места, где протекали реки. В конечном итоге весь регион оказался залит водой, и Британия превратилась в остров.
Найденное поселение довольно велико по размерам. По крайней мере, ученые обнаружили как минимум два костровища, выложенные из камней (такие очаги служили людям эпохи мезолита своеобразной духовкой). То, что это именно очаги, а не что-то другое, подтверждают обнаруженные там деревянные головешки.
Это добро было поднято на воздух водолазами, причем прямо с участками грунта, которые поместили в специально разработанные резервуары. Теперь находки исследуются в лабораториях.
«Отныне мы имеем прямые свидетельства человеческой деятельности на этом участке», – подчеркнул Момбр в интервью LiveScience. Также он добавил, что населяющие деревню люди были «весьма трудолюбивы» и довольно неплохо развиты, по крайней мере, активно работали над обустройством своего быта.
В числе найденных свидетельств такого быта щепки – мусор из каменного века. На некоторых деревянных находках также обнаружены насечки и выемки, назначение которых пока не определено.
Все это сохранилось для истории благодаря илу, который и сберег деревянные «свидетельства» от разрушительного действия кислорода. Производить «подводные раскопки», конечно, затруднительно, но благодаря системе заиливания они имеют явные преимущества, заявили ученые.
Ил способствует сохранению органики, так что обнаружить можно не только деревянные фрагменты, пролежавшие под водой почти 8 тыс. лет, но даже остатки пищи древних «селян».
Любопытно, что место, где нужно вести поиски, ученым подсказали омары. Рыбакам с острова Уайт, которые промышляют в этом регионе выловом ракообразных, еще 10 лет назад стали попадаться наконечники копий и другие орудия древних людей, сделанные из кремня и датированные периодом мезолита. На этот факт и обратили внимание археологи.
Их первой находкой стали каменные глыбы, отесанные руками «древних». Благодаря тому, что дальнейшие исследования были в конце концов профинансированы, поиски ушли «на самое дно» и привели к нынешним находкам, которые ученые называют «драгоценными» и «значительно обогатившими науку».
Сейчас на участке морского дна близ острова Уайт, где и была обнаружена деревня, началась эрозия, однако ученые надеются сделать еще несколько находок, которые помогут пролить свет на привычки и быт людей, населявших Британию в период мезолита.
Как известно, люди эпохи мезолита обычно промышляли охотой и собирательством. Флора и фауна этого исторического периода были уже аналогичны современным, но земледелие и скотоводство были освоены людьми только в неолите. В Британии переход от мезолита к неолиту совершился не ранее конца четвертого тысячелетия до нашей эры.
