В Нью-Йорке в возрасте 105 лет умерла известная благотворительница Брук Астор. Согласно заявлению адвоката Кеннета Уорнера, причиной ее смерти стала пневмония.

Обладательница огромного состояния, она посвятила всю свою жизнь делу помощи бедным и обездоленным. На благотворительные цели Брук Астор отдала около 200 млн долларов. В 1998 году ей была вручена президентская Медаль свободы - высшая в стране награда для гражданских лиц.

"Деньги как удобрение. Их нужно рассыпать повсюду", - любила она повторять. Астор пожертвовала миллионы на то, что называла "бриллиантами в короне города". Это Нью-йоркская публичная библиотека, музей Метрополитен, Карнеги-холл, Музей естественной истории, Центральный парк и зоопарк в Бронксе.

Она финансировала и более скромные проекты: театр "Аполло" в Гарлеме, установку церковного органа, покупку отопительного котла для молодежного центра и мебели для бездомных, вселявшихся в выданные им квартиры...

Это была избирательная филантропия. Как говорила сама Астор, "люди не могут просто прийти и сказать: мы делаем нечто важное, пришлите нам чек. В ответ они услышат: "Очень хорошо, но надо бы на это взглянуть".

Год назад СМИ обошла информация о том, что единственный сын Астор, Энтони Маршалл, лишил свою мать практически всех благ. Брук Астор жила в огромной квартире, не имея денег на содержание прислуги и даже на покупку одежды. Все началось с того момента, когда по инициативе Энтони был сокращен штат прислуги, приглядывавшей за престарелой женщиной.

Затем сын, взявший себе 45 млн, принадлежащих матери, стал выделять ей все меньше и меньше денег, и в конечном счете старая женщина осталась в квартире одна-одинешенька, со своими собаками и старой мебелью.