Комиссар Совета Европы по правам человека Томас Хаммарберг (Thomas Hammarberg) выступил с призывом к странам-членам организации бороться с преследованием журналистов за их профессиональную деятельность.

"Репрессии, которым подвергаются журналисты в Европе, угрожают свободе выражения мнений. С этим следует бороться", - говорится в еженедельном комментарии Комиссара.

По данным базирующейся в Нью-Йорке независимой организации "Комитет по защите журналистов", число журналистов, лишенных свободы за свою профессиональную деятельность, растет второй год подряд. По состоянию на 1 декабря 2006 года в тюрьмах сидят 134 журналиста. Наибольшим репрессиям представители прессы подвергаются в Китае (31), Кубе (24), Эритрее (23), Эфиопии (18) и Бирме (7). В числе наиболее распространенных обвинений: подрывная деятельность, разглашение государственных тайн и действия против интересов государства.

"Сегодня в Европе журналистам угрожают и даже бросают в тюрьму только за то, что они делают свою работу",- говорится комментарии Хаммарберга. В нем не указывается, о каких именно странах идет речь.

Вместе с тем, наиболее критикуемой в Европе страной в связи с правами журналистов является Беларусь. Совет Европы неоднократно выступал с заявлениями обеспечить свободу СМИ.

Хаммарберг высказывает озабоченность тем фактом, что "тем людям, кто предоставляет информацию для СМИ о злоупотреблениях во власти или коррупции, угрожает увольнение или нечто худшее". Он полагает, что подобные тенденции "подрывают демократию, и им следует противостоять, проводя ясную правовую политику в области СМИ, основанную на принципе свободы выражения мнения".

"В последние годы некоторые из самых известных журналистов, занимающихся расследованиями, не только столкнулись с тем, что их источники были запуганы и были вынуждены замолчать, но и сами стали жертвой зверских заказных убийств: Анна Политковская в России, Гран Динк в Турции, Георгий Гонгадзе в Украине и Эльмар Гусейнов в Азербайджане",- говорит Комиссар по правам человека. Он добавляет, что "эти отвратительные преступления могут заставить других журналистов быть более осторожными", и тем самым приведут к самоцензуре.

Хаммарберг считает, что именно "поэтому правительства должны наглядно продемонстрировать, что они готовы защищать свободу СМИ не только на словах, но и предпринимая конкретные действия".

Он не указывает, какие именно меры должны предпринимать правительства, но отмечает, что "неотложной мерой является освобождение всех тех, кто был заключен в тюрьму в результате своей журналистской работы, а также провозглашение моратория на использование уголовных наказаний в связи с диффамацией".