Некоторые ученые думают, что выяснили функцию аппендикса. По их мнению, этот орган производит и защищает полезные для кишечника бактерии.

Теорию выдвинули хирурги и иммунологи из медицинской школы Университета Дьюка.

В течение многих лет этот орган считался лишним. Врачи полагали, что он не выполняет никаких функций.

Роль аппендикса в организме, вероятно, связана с количеством бактерий, населяющих пищеварительную систему. В организме обычного человека микробов больше, чем клеток. Большинство из них приносят пользу, помогая переварить пищу.

Но иногда бактерии в кишечнике погибают в результате таких болезней, как холера или дизентерия. Функция аппендикса состоит в том, чтобы обновить популяцию полезных микробов.

По словам соавтора исследования хирурга Билла Паркера, аппендикс играет роль "безопасного дома для бактерий". Его месторасположение подтверждает эту гипотезу: он находится ниже толстой кишки, в своего рода тупике по пути движения пищи и микробов. Подробности