Служба уголовного преследования Великобритании 9 октября официально заявила, что не будет больше никому предъявлять обвинения по делу о предоставлении мест в Палате лордов за деньги, получившему название "займы за пэрство", сообщает телеканал Sky News.

По словам представителей службы, "для этого больше нет никаких оснований". Раннее, в июле 2007 года, правоохранительные органы заявили, что больше не будут допрашивать членов Лейбористской партии, которая изначально оказалась в центре скандала.

Между тем в последующие месяцы полиция допросила ряд представителей Консервативной партии, в том числе бывшего лидера тори Майкла Говарда (Michael Howard) и четырех главных спонсоров консерваторов: Роберта Эдмистона (Robert Edmiston), лорда Лэйдлоу (Lord Laidlaw), лорда Эшкрофта (Lord Ashcroft) и Джоан Элиаш (Johan Eliasch).

По мнению некоторых наблюдателей, сегодняшнее заявление Службы уголовного преследования может означать, что дело "займов за пэрство" может быть в скором времени закрыто.

Напомним, что расследование началось весной 2006 года после того, как появилась информация, что видные лидеры Лейбористской партии предоставляли места в Палате лордов в обмен на крупные денежные пожертвования в партийную кассу.

По подозрению в причастности к "торговле пэрством" были задержаны главный казначей Лейбористской партии лорд Майкл Леви, бывший советник правительственного Фонда программ школьного образования Деcмонд Смит, глава отдела лейбористов по взаимодействию с госструктурами Рут Тернер и крупный бизнесмен, работающий в индустрии биотехнологий, сэр Кристофер Эванс.

Тони Блэр, занимавший в то время пост премьер-министра, также дважды допрашивался полицией в качестве свидетеля. По данным ряда СМИ, расследование, которое велось на протяжении 16 месяцев, стоило британским налогоплательщикам один миллион фунтов.