В воскресенье премьер-министр Австралии Джон Говард (John Howard) объявил, что парламентские выборы в стране состоятся 24 ноября, передает France Presse.

Ожидается, что предстоящая предвыборная кампания станет наиболее жесткой за последние десять лет. 68-летний Говард, глава консервативной Либерально-национальной партии, занимает должность председателя правительства уже 11 лет и будет претендовать на нее в пятый раз.

Опросы общественного мнения обещают победу лидеру оппозиционной Лейбористской партии, 50-летнему Кевину Радду (Kevin Rudd). Согласно результатам анкетирования 979 австралийцев, в парламенте лейбористы получат на 20 мест больше, чем коалиция Говарда.

Если Джон Говард проиграет выборы, у президента США Джорджа Буша больше не останется крупных союзников среди лидеров государств. Ранее свои посты покинули премьер-министры Великобритании (Тони Блэр), Испании (Хосе Мария Аснар) и Италии (Сильвио Берлускони), а также польский президент Александр Квасьневский. Все они в той или иной мере содействовали политике Буша.

Ранее в воскресенье Говард встретился с генерал-губернатором Австралии Майклом Джеффери (Michael Jeffery), сообщив ему о своем намерении распустить парламент до выборов.