Вильнюс, Октябрь 18 (Новый Регион, Всеволод Ягужинский) – Литва в 2008 году может прекратить участие в военной миссии в Ираке. А пока 19 октября Вильнюс направляет в Ирак очередной, десятый контингент, которому предстоит нести службу в зоне американской ответственности к югу от Багдада, заявил министр обороны балтийской республики Юозас Олекас.

«Мы продолжим участие в миссии в Ираке в течение еще одной ротации литовского контингента по апрель 2008 года, а тогда подумаем. Дальнейших планов пока нет», – сказал он.

Таким образом, глава оборонного ведомства Литвы прокомментировал аналогичную позицию Таллина по участию в миссии в Ираке. «У Эстонии нет планов по продолжению этой миссии в 2008 году», – заявил ранее министр обороны Эстонии Яак Аавиксоо, передает ИТАР-ТАСС.

Дружный демарш балтийцев по Ираку обозреватели увязывают с позицией, занятой руководством НАТО по вопросу охраны воздушного пространства Литвы, Латвии и Эстонии.

Накануне находившийся в Вильнюсе с визитом командующий объединенными силами НАТО в Европе американский генерал Джон Крэддок заявил, что Альянс будет придерживаться составленного до конца 2008 года графика дежурства истребителей стран-членов НАТО в небе Балтии, а дальнейшее будущее этой миссии решат в 2009 году члены блока.

С апреля 2004 года – времени вступления в НАТО Литвы, Латвии и Эстонии – охрану воздушного пространства стран Балтии, не располагающих необходимой военно-воздушной техникой, их партнеры по альянсу, сменяясь каждые четыре месяца, осуществляют на своих истребителях с литовской авиабазы Зокняй. Вильнюс, Рига и Таллин добиваются продления миссии НАТО по патрулированию балтийского неба до 2018 года.