Президент Филиппин Глория Макапагал Арройо даровала помилование бывшему президенту страны 70-летнему Джозефу Эстраде, который ранее был приговорен к пожизненному тюремному заключению по обвинению в незаконном присвоении около 4 миллиардов филиппинских песо (77 миллионов долларов) и злоупотреблении властью.

"Президентская политика предусматривает освобождение заключенных, достигших 70 лет, кроме того, было учтено, что Эстрада уже провел более шести лет под арестом", - говорится в сообщении филиппинской прессы.

По словам официального представителя президента Филиппин Игнасио Бунье, указ о помиловании был подписан Арройо после публичного обещания Эстрады не выдвигать свою кандидатуру для занятия выборных постов.

Ордер на помилование будет доставлен в резиденцию Эстрады в Танайе утром 26 октября и вступит в силу, когда бывший президент примет его.

Эстрада собрал подавляющее большинство голосов избирателей на выборах 1998 года, но был свергнут во время массовых протестов в январе 2001 года. Главой государства вместо него стала занимавшая в то время пост вице-президента Глория Макапагал Арройо.

Суд приговорил Эстраду к пожизненному заключению, а также постановил заморозить его счета, на которых содержится около 87 миллионов долларов, и конфисковать деньги, полученные в результате незаконного игорного бизнеса, присвоения табачных пошлин и нелегальной торговли.

После вступления помилования в силу бывший президент будет восстановлен в своих политических и гражданских правах. "Тем не менее, решение суда о конфискации имущества останется в силе, за исключением заморозки банковских счетов, принадлежавших Эстраде до того, как он стал президентом страны", - сказал Бунье.