Массачусетский Технологический Институт сообщил о создании принципиально новой технологии производства материалов. Роль "кирпичиков" для создания сверхтонких пленок и волокон выполняют вирусы.

Авторы изобретения демонстрируют, как работает эта технология. В пробирку с прозрачной жидкостью (состав не указан) производится инъекция примерно 1 миллиард безвредных вирусов. Через некоторое время в пробирке образуется волокно длиной в несколько сантиметров, обладающее прочностью нейлона. При освещении ультрафиолетом, волокно светится ярко-красным светом.

Предполагается, что это изобретение позволит создавать материалы с заранее заданными свойствами с помощью генной инженерии (путем "программирования" вирусов). Теоретически это способно произвести революцию в деле создания батарей, транзисторов, оптико-волоконных устройств и пр. Кроме того, "вирусная" технология может позволить создать принципиально новые виды материалов, которые могут быть использованы невероятно разнообразными способами.

К примеру, "Пентагон" рассчитывает подобным образом разработать волокно, которое могло бы быть использована при пошиве военной формы. Суть этой задумки заключается в следующем: волокно может изменять цвет или иным образом реагировать, например, при попадании солдата в зону действия отравляющих веществ или радиации, подавая сигнал тревоги. Кроме того, теоретически, эти волокна можно применять для абсорбирования энергии и отопления\охлаждения солдатской одежды.