Международная команда археологов, работая в Вануату (государство на островах Новые Гебриды), сделала несколько важных открытий. История началась с того, что в 2003 году здесь был найден череп одного из представителей народа лапита. Самое интересное, что череп возрастом около 3 тысяч лет был захоронен в горшке, сообщает University of Otago.

"Мы полагаем, что череп принадлежал женщине средних лет. Мы по-настоящему удивлены. Это первый случай, когда мы видим подобное древнее захоронение на тихоокеанском острове", - говорит доктор Бакли, возглавлявшая группу исследователей.

Лапита являлись предками полинезийцев, 3 тысячи лет назад, лапита были первыми, кто заселил Вануату. В ходе раскопок в этом году специалисты обнаружили также более 50 обезглавленных скелетов. Интересно, что на груди одного из мужских скелетов были найдены три черепа. Среди останков были также обнаружены крупные раковины и керамические изделия. Ученые произвели анализ изотопов 17 представителей лапита. Было обнаружено, что четыре человека, которые были похоронены не так как другие (их тела лежали по направлению к югу), имели различия в содержании изотопов, что говорит о том, что они приплыли сюда издалека, преодолев сотни километров.

В рационе их питания не преобладали дары моря в отличие от похороненных здесь островитян. Мужчина, который был погребен с тремя черепами, был одним из "иммигрантов", хотя черепа, лежащие на его груди, принадлежали местным туземцам. Все это говорит об уважении которые лапита испытывали к иноземцам. Лапита хоронили умерших вместе с головами, а спустя какое то время, после того как плоть сгнила, откапывали могилы и удаляли черепа.