Как известно, национальной сборной Шотландии в отборочном турнире Евро-2008 осталось провести всего один поединок, который и определит, сбудутся ли мечты шотландцев пробиться на первый крупный футбольный форум после чемпионата мира 1998 года во Франции. Всего один матч, но какой -- против чемпионов мира!

Прекрасно понимая, насколько важен для всей страны будет результат поединка против сборной Италии, в Шотландии стараются создать для команды Алекса Маклиша режим наибольшего благоприятствования.

Так, руководство шотландской Премьер-лиги даже согласилось внести изменения в календарь первенства, чтобы облегчить задачу тренерскому штабу сборной. Речь идет о переносе поединков «Селтика» (дома с «Фалкирком») и «Рейнджерс» (на выезде с «Сент-Мирреном»), которые должны были состояться накануне последнего и решительного боя сборной 17 ноября, на более поздний срок.

При этом председатель Премьер-лиги Лекс Голд, объявляя о «жесте доброй воли» вверенной ему организации, подтвердил мнение о скупости шотландцев, бытующее в Великобритании: «Изменения в календаре могут производиться только при чрезвычайных обстоятельствах.

Мы считаем, что поединок против чемпионов мира как раз и является таковым. Однако при этом было бы неплохо получить от футбольной ассоциации Шотландии материальную компенсацию...»

А вот Маклиш не скрывает удовлетворения: «Великолепная новость! Это значит, что мы заранее получим около десяти футболистов сборной свежими и здоровыми, а не измотанными очередными матчами чемпионата».

Кстати, деятельность Алекса Маклиша на посту главного тренера сборной Шотландии не осталась незамеченной, и наставник уже имеет предложения от английских клубов. Самое свежее -- от «Болтона», застрявшего в зоне вылета английской Премьер-лиги и расставшегося со своим тренером Сэмми Ли.

Однако Маклиш сейчас даже думать не хочет о смене работы: «Сейчас мои мысли связаны только со сборной и матчем против Италии».

Александр ФОКИН

«КОМАНДА»