Европа, похоже, нашла решение проблеме с экспортом российского газа. Потенциал
солнечной энергии, к которой российское правительство до сих пор относится
скептически, находит достойное место в планах развития европейской энергетики.
Более 5 миллиардов фунтов европейцы намерены потратить на строительство
сети гигантских солнечных электростанций в пустынях Северной Африки, сообщает
британская газета Observer [ http://www.guardian.co.uk/environment/2007/dec/02/renewableenergy.solarpower ]
.

Электроэнергия от более чем сотни солнечных генераторов, установленных
на североафриканском и ближневосточном побережье Средиземного моря, будет
поставляться в Европу через проложенный по дну моря кабель, а затем распределяться
между странами Евросоюза.

Предполагается, что солнечная энергия африканских пустынь будет обеспечивать
до 15% потребностей Европы в электроэнергии. Много это или мало? Для сравнения:
мощность всей российской атомной энергетики составляет 23 тысяч мегаватт.
В то время как полученная солнечными генераторами энергия будет сопоставима
с работой традиционных электростанций общей мощностью до 30 тысяч мегаватт.

«Такой рывок позволит Евросоюзу, с одной стороны, значительно повысить
энергетическую безопасность, которая во многом зиждется на поставках газа
из России и не только, а с другой - существенно сократить выбросы парниковых
газов", - считает Владимир Чупров, руководитель энергетической программы
Гринпис России [ http://www.greenpeace.org/russia/ru/ ].

Правда, стоимость солнечной энергии (15-20 центов за киловатт-час) пока
в два раза выше стоимости энергии от традиционных источников – угля, нефти
и газа.

«На самом деле стоимость традиционной энергетики во многом занижена из-за
государственных субсидий, - объясняет Владимир Чупров. – Кроме того, с ростом
экологических требований она будет только дорожать, а возобновляемой энергетике
это не грозит. К тому же, с переходом на масштабное производство солнечной
энергии, тарифы на нее тут же снизятся, и она сможет составить серьезную
конкуренцию урану, углю, нефти и газу».

«Не выдерживают критики и высказываемые опасения, что проект даст возможность
североафриканским странам диктовать условия Евросоюзу. Это бизнес, в котором
развивающиеся страны намерены поставлять в Европу энергию по рыночным ценам.
И в отличие от «мирного атома», использование солнечной энергии не грозит
военной эскалацией по иранскому или северокорейскому сценарию», - заключает
Чупров.

Проект строительства солнечных электростанций, получившей название Desertec,
был представлен членам Европейского парламента в Брюсселе 28 ноября иорданским
принцем Хассан бин Талалем. Помимо стран Европы, в проекте также участвуют
Марокко, Алжир, Ливия, Иордания и ряд других государств Африки и Ближнего
Востока. Две трети производимой солнечными электростанциями энергии (около
70 тысяч мегаватт в пересчете на установленную мощность) будет использоваться
для местных нужд, а остальное (до 30 000 мегаватт установленной мощности)
– экспортироваться в Европу.