Под международным давлением Япония отказалась от планов охоты на горбатых китов в ходе выполнения китобойной программы в текущем году, сообщает Associated Press. "Проблема промысла китов стала слишком эмоциональной, но мы надеемся, что дискуссия будет вестись более спокойно на основе научных фактов", - заявил пресс-секретарь правительства страны Нобутака Машимура, комментируя это решение.
18 ноября 2007 г. Япония сообщила о возобновлении промысла горбатых китов. Флотилия японских рыболовных судов направилась из порта Симоносеки к Южному полюсу. В ходе выполнения китобойной программы предполагалось убить 50 находящихся под угрозой уничтожения горбатых китов.
Между тем, Япония не отказалась от планов убийства 50 китов-полосатиков и 50 малых полосатиков.
На сообщение о возобновлении Японией промысла горбатых китов бурно отреагировала мировая общественность. В частности, Австралия объявила о намерении направить патрульное судно и самолет для слежения за китобойной программой Японии и проведения фото- и видеосъемки, а также для сбора данных, на основе которых Австралия планирует принять решение о начале юридической процедуры по блокированию японской китобойной программы.
Коммерческий промысел горбатых китов был запрещен в 1963 году, а в 1986 году Международная китобойная комиссия ввела мораторий на коммерческий промысел всех китов. Однако Япония ведет промысел китов "в научных целях", при этом мясо убитых животных, в итоге, продается ресторанам и оптовым торговцам. Запрет на промысел китов также не соблюдают Норвегия и Исландия.
