Американские астрономы, отслеживающие траекторию полета астероида 2007
WD5, сегодня опубликовали обновленные данные, касающиеся вероятности столкновения
этого космического объекта с Марсом. По последним более точным данным, 2007
WD5 скорее всего не врежется в Марс, а пройдет на расстоянии 30 000 километров
от него. На сегодня в НАСА оценивают вероятность попадания астероида в Марс
как 1 к 40 (2,5%). Еще на прошлой неделе специалисты говорили о 3,6% вероятности,
а еще неделей ранее о 4,6%. "Если в ближайшие дни траектория 2007 WD5 не
изменится в сторону Марса, то в последующие дни вплоть до 30 января (дата
когда астероид достигнет Марса) вероятность столкновения будет только уменьшаться",
- говорят в Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии (США). В
НАСА говорят, что если бы астероид столкнулся с Марсом, то за этим следовало
бы наблюдать в реальном времени. "Я думаю, что это было бы интересно и полезно
с научной точки зрения", - говорит Дон Иманс, возглавляющий программу НАСА
по наблюдению за астероидами. Напомним, что впервые астероид 2007 WD5 был
обнаружен 20 ноября аппаратом Catalina Sky Survey, так как космическое тело
находилось относительно близко к Земле. Последующие наблюдения из различных
обсерваторий показали, астероид не представляет опасности для нашей планеты,
но вот для Марса он опасен. Скорость движения 2007 WD5 составляет 46 000
км/час. "Мы установили, что подобные столкновения на Марсе происходят примерно
1 раз в 1 000 лет. Согласно предварительным расчетам массы и траектории,
в том случае если астероид все-таки поразит Марс, то на планете будет образован
кратер размером не менее 850 метров. В настоящее время аппарат Mars Rover
Opportunity изучает примерно такой же кратер", - говорит астроном НАСА Стив
Челси. Ученые отмечают, что детонационный эффект от потенциального столкновения
может достичь 3 мегатонн, что сравнимо с Тунгусским метеоритом, который
врезался в 1908 году нашу планету в районе реки Тунгуски в Сибири. Вместе
с тем, толстая и довольно плотная атмосфера Земли заметно уменьшила астероид
и снизила его скорость, у Марса же подобной защиты нет.