Компания Virgin Atlantic, входящая и конгломерат Virgin Ричарда Бренсона,
сегодня сообщила о том, что в конце февраля состоится первый полет коммерческого
самолета Boeing 747-400, который будет заправлен не традиционным авиационным
топливом, а новым биотопливом, безвредным для окружающей среды. Первый полет
состоится из Лондонского аэропорта Хитроу в аэропорт Амстердама. Полет займет
80 минут. Вместе с тем, в компании делают поправку на несколько обстоятельств:
во-первых тестовый полет будет выполнен без пассажиров, а во-вторых в топливных
баках самолета все-таки будет присутствовать и традиционное топливо, которое
будет соотносится с биотопливом, как 80:20. Также в проекте принимают участие
компании Boeing и General Electric Aviation. На сегодня в Virgin не сообщают
состав биотоплива, однако представитель компании Пол Чарльз отметил, что
для самолетов было разработано специально биотопливо, которое отличается
от автомобильного и оно создано не на основе сахарного тростника или масла.
"Если использовать эти источники для самолетного биотиплива, то потребуются
огромные поля для выращивания соответствующих культур. Использованный источник
является очень стабильными и не зависит от популярных сельскохозяйственных
культур", - сказал он. В GE Aviation дополнили, что двигатель CF6, который
будет работать на биотопливе, почти не отличается от обычного, в том числе
и по своим производительным характеристикам. В Boeing говорят, что в идеале
на смеси обычного и биологического топлива самолет может пролететь более
13 000 км.