Астрономы отмечают, что Марс в отличие от нашей планеты обладает довольно
тонкой и разряженной атмосферой, которая к тому же обходится без влаги,
именно поэтому облака на Марсе явление почти уникальное. До сих пор на Красной
планете зафиксированы лишь небольшие тонкие и разряженные облака. Однако
благодаря новым наблюдениям удалось зафиксировать довольно плотные облака,
состоящие из сухого льда, плотность которых сравнима с земными и впервые
ученые увидели, как марсианские облака создают тень на планете. Специалисты
из Европейского космического агентства говорят, что при помощи автономного
аппарата Mars Express удалось наблюдать интересный эффект - формирование
облачности из охлажденного диоксида углерода. В итоге на Марсе было зафиксировано
появление плотной облачности, которая пропускала не более 40% солнечного
света. Этот показатель сравним с земными облаками. "Впервые нам удалось
наблюдать процесс образования облаков на Марсе из сухого льда, который изначально
был диоксидом углерода (СО2). Теперь можно говорить о структуре и плотности
марсианских облаков, а также об условиях их существования", - говорит Френк
Монтмессин, астроном из Университета Версаля во Франции. До сих пор специалисты
лишь предполагали, как происходит процесс формирования облаков на Марсе.
Помимо состава марсианская облачность отличается от земной и еще рядом показателей.
Во-первых, облака на Марсе формируются на высоте 80 км (на Земле бОльшая
часть облаков расположена ниже 10км), а во-вторых толщина некоторых облаков
доходит до 3-4 км, что гораздо толще, чем предполагали ученые. Еще одно
отличие марсианских облаков состоит в том, что они состоят из довольно крупных
гранул замерзшего СО2 (сухого льда), которые доходят до 0,5 мм в диаметре.
Также специалисты отмечают и еще одно отличие: благодаря тому, что температура
на Марсе поддерживается почти одним лишь Солнцем, то области, которые попали
в теневую зону от облаков, тут же охлаждаются на 10 градусов, особенно это
видно, когда на Марсе в заданном регионе нет ветров.