Уже много лет как главный пункт назначения космических полетов рассматривается Марс, однако будущее десятилетие обещает стать лунным. Все больше коллективов ученых, в основном из США, а также из других стран, работают над преодолением трудностей, связанных с полетом на Луну, который, как обещал Джордж Буш, состоится в 2020 году. Организовать там в скором времени базы на полупостоянной основе - цель, которую специалисты считают выполнимой, по крайней мере с технологической точки зрения, но это не означает, что все остальные проблемы уже решены.

"Построить лунную базу к 2020 году действительно возможно, - считает Горо Комацу, планетолог из Университета в Аннунцио (Италия). - Сроки зависят от политических решений США, Европы, России и Японии, или Китая, или Индии, которые могут изменить панораму освоения Луны. Что касается технической возможности - она, без сомнения, у нас есть". Игнаси Касанова из Политехнического университета Каталонии тоже считает, что "основная часть необходимых технологий уже доступна".

Луна, согласно Глобальной стратегии освоения космоса NASA, - не просто разминка перед полетом на Марс, но и логическое продолжение развития земной экономики. Геолог мадридского университета Complutense Росарио Лунар считает, что для дальнейшего развития необходимо в долгосрочной перспективе осваивать ресурсы "ближайшего к Земле космического пространства".

Один из примеров - газ гелий-3, тысячи тонн которого можно добыть на Луне и затем использовать в качестве топлива для гипотетического термоядерного реактора. "Лунных запасов (гелия) хватит на то, чтобы обеспечивать Землю электроэнергией более 1000 лет", - объясняет Лунар. Подробности