Европейские палеонтологи утверждают, что неандертальцы были гораздо более
мобильными, нежели считалось ранее. Свои доводы они основывают на исследованиях,
проведенных в Греции, где в результате раскопок были обнаружены несколько
зубов, возраст которых оценивается в 40 000 лет. По словам специалистов,
принадлежали найденные зубы неандертальцам, являвшимся одним из подвидов
людей, не относившихся в Homo Sapiens и вымершим в процессе эволюции. По
современным представлениям, неандертальцы населяли Северную Европу, западную
Азию от Израиля до Узбекистана, и, возможно, Северную Африку в период от
230 тысяч до 24 тысяч лет назад. Однако до сих пор каких-то сведений о том,
что неандертальцы обитали и на юге Европы не было. Теперь такие сведения
появились и перед специалистами встал вопрос, о том, насколько мобильными
в действительности были эти предки современных людей. "География распространения
неандертальцев - это вопрос широко обсуждаемый в научных кругах. Одни ученые
полагают, что неандертальцы занимали очень ограниченные территории, другие
уверены, что неандертальцы были гораздо более мобильными, в особенности,
когда охотились", - говорит палеонтолог Катерина Харвати из института им
Макса Планка (Лейпциг, Германия). По ее словам, до сих пор у экспертов были
лишь косвенные свидетельства того, что неандертальцы обитали на юге Европы.
К таким свидетельствам они относят характерные следы на камнях, фрагменты
орудий, присущих неандертальцам и др. Теперь же у ученых есть прямые доказательства
обитания неандертальцев, так как находка, сделанная в греческом регионе
Пелопоннес, может оказаться далеко не единственной. Харвати отмечает, что
специалисты проанализировали содержание зубной эмали для определения уровня
содержания изотопов стронция, содержащегося в металлах, присутствующих в
воде. Уровни содержания этого изотопа варьируются от региона к региону,
и содержание этого изотопа в греческой находки является уникальным, что
говорит о продолжительном обитании неандертальцев в этом регионе.