Шаттл "Индевор" с экипажем из семи астроавтов на борту отправился к МКС для продолжения строительства станции, сообщил РИА Новости дежурный сотрудник космического Центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида).
"Шаттл "Индевор", как и было запланировано, стартовал в 2:28 утра (8:28 по Кивеу) во вторник со стартовой площадки 39А космического Центра НАСА имени Кеннеди в штате Флорида", - сказал собеседник агентства.
Эта миссия "Индевора" станет рекордной по продолжительности и количеству выходов в открытый космос: полет продлится 16 дней, а астронавты осуществят пять выходов в открытый космос. Посадка шаттла запланирована на 23 марта.
Ранее, в среднем полет шаттла к МКС занимал 11 дней, во время которых проводилось три выхода в открытый космос.
Командовать "рекордным" полетом шаттла назначен Доминик Гори, пилотом "Индевора" стал Грегори Джонсон. Кроме этого, в команду шаттла входят бортинженеры Рик Линнеан, Роберт Бенкем Майк Фореман, Гаретт Рейсман и японский астронавт Такао Дои.
В рамках нынешнего полета шаттл доставит на МКС первую секцию японского лабораторного блока "Кибо" и систему, состоящую из двух механических манипуляторов канадского космического агентства.
С нынешнем запуском шаттла НАСА, можно сказать, повезло - это один из немногих за последнее время запусков шаттлов, который не переносился по тем или иным причинам несколько раз. Сам же шаттл был прекрасно подготовлен к полету и никакие технические сбои не воспрепятствовали старту.
Этот запуск стал тридцатым по счету ночным стартом НАСА.
