Шаттл "Индевор" осуществил стыковку с Международной космической станцией, сообщил РИА Новости дежурный сотрудник космического Центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне, где расположен центр управления полетом.

"Шаттл "Индевор" удачно пристыковался к МКС на несколько минут позже, чем было запланировано. Примерно через полтора часа завершатся тесты на герметичность стыковки, и в 1:08 люки между МКС и шаттлом будут открыты, а экипажи поприветствуют друг друга", - сказал собеседник агентства.

Примерно за час до стыковки экипаж МКС сфотографировал теплозащитный слой шаттла. Снимки будут отправлены на Землю и внимательно изучены специалистами, которые определят, не получил ли теплозащитный слой шаттла повреждений во время старта. Повреждение теплозащитных плиток может оказаться критическим во время посадки, когда космический челнок будет входить в плотные слои атмосферы.

После того как переходные люки между шаттлом и МКС будут открыты и астронавты поприветствуют друг друга, они займутся подготовкой к первому выходу в открытый космос, который запланирован на 21:23 по времени восточного побережья США в четверг. В открытый космос выйдут Рик Линнеан и Гарет Рейсман - это будет первый из пяти запланированных выходов.

"Шаттл "Индевор" стартовал в 2:28 утра во вторник со стартовой площадки 39А космического Центра НАСА имени Кеннеди в штате Флорида. Эта миссия "Индевора" станет рекордной по продолжительности и количеству выходов в открытый космос: полет продлится 16 дней, а астронавты осуществят пять выходов в открытый космос.

Ранее в среднем полет шаттла к МКС занимал 11 дней, во время которых проводилось три выхода в открытый космос.

Командовать "рекордным" полетом шаттла назначен Доминик Гори, пилотом "Индевора" стал Грегори Джонсон. Кроме этого, в команду шаттла входят бортинженеры Рик Линнеан, Роберт Бенкем Майк Фореман, Гаретт Рейсман и японский астронавт Такао Дои.

В рамках нынешнего полета шаттл доставит на МКС первую секцию японского лабораторного блока "Кибо" и систему, состоящую из двух механических манипуляторов канадского космического агентства.

С нынешнем запуском шаттла НАСА, можно сказать, повезло - это один из немногих за последнее время запусков шаттлов, который не переносился по тем или иным причинам несколько раз. Сам же шаттл был прекрасно подготовлен к полету, и никакие технические сбои не воспрепятствовали старту.