Колумбийские военные освободили бывшую сенатора и кандидата в президенты страны Ингрид Бетанкур, которая более шести лет находилась в плену у боевиков из Революционных вооруженных сил Колумбии. Кроме нее домой вернулись еще несколько заложников, включая трех американских военнослужащих, захваченных в 2003 году. Но повстанцы до сих пор продолжают удерживать в заточении около 800 человек.
Этого момента Ингрид Бетанкур ждала более шести лет. Освободить ее удалось в результате спецоперации «Шах», подготовленной силами безопасности и военной разведки страны. Вместе с ней свободу получили еще 14 заложников Революционных вооруженных сил Колумбии (РВСК).
Детали операции журналистам раскрыл министр обороны Колумбии Хуан Мануэль Сантос в ходе транслировавшейся по телевидению пресс-конференции в Боготе.
Он рассказал, что к боевикам были внедрены сотрудники военной разведки. Войдя в доверие, они смогли убедить охранников, что есть приказ доставить пленников на вертолете в штаб организации. Вместо этого вертолет высадил заложников на соседней военной базе.
По словам министра, состояние здоровья всех освобожденных заложников не вызывает опасений. Он подчеркнул, что среди освобожденных находятся и трое американских военных, захваченных в 2003 году, когда в джунглях упал их самолет.
Между тем, о Бетанкур известно, что у нее были серьезные проблемы с печенью, и на последнем по времени обнародованном видео она выглядела очень нездоровой, передает BBC.
Тем не менее, в интервью агентству Associated Press Ингрид отозвалась о своем освобождении, как о самом прекрасном дне моей жизни.
Напомним, что Ингрид Бетанкур была захвачена бойцами РВСК в плен в феврале 2002 года, когда в качестве кандидата в президенты ездила по Колумбии и встречалась с избирателями. Представители РВСК заявили, что готовы отпустить ее только в обмен на 500 повстанцев, находящихся в колумбийских тюрьмах. Однако после освобождения группы боевиков никаких ответных жестов со стороны боевиков не последовало.
Долгое время судьба Бетанкур была неизвестна. Лишь в конце прошлого ноября в руки властей Колумбии попала видеозапись с изображением бывшего кандидата в президенты и троих американских военных, захваченных в 2003 году.
Когда это произошло, власти Колумбии возобновили переговоры с РВСК. Изначально посредником в них выступал президент Венесуэлы Уго Чавес, которому повстанцы передали шестерых пленников.
Позднее к участию в урегулировании кризиса подключился президент Франции Николя Саркози, который сделал задачу ее освобождения одним из приоритетов своей внешней политики. Такое внимание было неслучайным: Ингрид Бетанкур имеет французские корни и является гражданкой не только Колумбии, но и Франции.
Вооруженная борьба между правительственными войсками и РВСК, в которых насчитывается до 18 тыс. человек, продолжается в Колумбии более 40 лет. Одним из источников дохода повстанцев считается торговля наркотиками. США и Евросоюз внесли РВСК в список террористических организаций.
Формирования РВСК действуют в основном в труднодоступных горных районах и джунглях. При этом похищение заложников является одним из «любимых» способов повстанцев привлекать к себе внимание.
По данным колумбийских властей, в данный момент продолжает удерживать в плену около 30 политиков, военных и полицейских, намереваясь обменять их на 500 своих соратников, находящихся в тюрьмах. Всего в заложниках у РВСК находятся около 800 человек.
