После распада СССР казалось, что Москва не испортила отношений с Дели (в отличие от отношений с большинством бывших советских клиентов), при этом очень серьёзное внимание уделялось военному сотрудничеству. Индия получала из России новейшее оружие – танки Т-90, РСЗО «Смерч», истребители Су-30, лучшие в мире фрегаты пр. 11356, ПЛ пр. 877 и т.д. Совместно разработана сверхзвуковая крылатая ракета "Брамос", предназначенная для стрельбы как по наземным, так и по надводным целям. Был подписан контракт на продажу авианесущего крейсера «Горшков» с истребителями МиГ-29.
Однако, в последнее время отношения между Москвой и Дели стали ухудшаться, причем одной из причин этого стало качество нашего оружия, особенно – боевых кораблей.
Сначала Россия затянула сроки сдачи фрегатов пр. 11356, поскольку на этих кораблях внезапно выявилась несовместимость некоторых радиоэлектронных систем (одни мешали работать другим, поскольку у них оказались слишком близкими рабочие частоты). Этот скандал удалось постепенно уладить. Но за ним шел другой, гораздо более масштабный.
Переговоры о продаже Индии "Горшкова" начались еще в 1995 г. Завершились они лишь в 2004 г. Уже тогда было ясно, что наша "победа", т.е. подписание контракта, будет пирровой.
Дело в том, что авианесущие крейсера типа «Киев», к коим относится и "Горшков" (бывш. "Баку"), строились под самолеты с вертикальным взлётом и посадкой, размер их полетной палубы составлял всего лишь 195х21 м. На машины с обычным способом взлета и посадки (а именно такими являются МиГ-29К) они не рассчитаны даже после демонтажа ракетного комплекса «Базальт», освобождающего нос корабля и удлиняющего полетную палубу до 270 м. «Vikramaditya» (будущее индийское название «Горшкова») станет самым маленьким в мире авианосцем с обычными самолётами. А в данном случае размер действительно имеет значение, поскольку чем меньше корабль, тем больше вероятность у самолета при взлете не успеть набрать нужную скорость до обреза палубы, а при посадке – не попасть на палубу, либо скатиться с неё (вбок или вперёд). При этом покупатель вообще не имеет опыта эксплуатации таких машин (находящийся в составе ВМС Индии авианосец британской постройки «Вираат» и списанный несколько лет назад «Викрант» вооружались «вертикальными» «Харриерами»). Ситуация усугубляется тем, что, МиГ-29К с таких кораблей, как «Горшков» он не летал вообще никогда, да и вообще на момент подписания контракта был машиной, скорее, виртуальной. Он изначально был рассчитан на авианесущие крейсера типа "Кузнецов" с размерами полетной палубы 304,5х72 м. Однако, поскольку в ВМФ РФ оказался всего один такой корабль, на его вооружение был принят более мощный Су-27К (Су-33), а программа МиГ-29К была закрыта в начале 90-х.
Индийская авиация отличается высочайшей аварийностью, причем речь идет об обычных самолетах, летающих с наземных аэродромов. С корабля летать как минимум на порядок сложнее. В итоге «Vikramaditya» может через год после начала эксплуатации остаться вообще без самолётов. Впрочем, биться они могут начать еще в России, нам ведь самим надо осваивать и корабль, и самолет прежде, чем учить этому индусов.
Всё это было ясно еще до подписания контракта. А после подписания выяснилось, что с кораблем проблем не меньше, чем с самолетами. Самолеты удалось реанимировать (правда, летают они только с земли), а вот с кораблем совсем плохо. Он был заложен в 1978 г., введен в строй в 1987 г. А с начала 90-х находился в отстое и тихо гнил и разворовывался. В ходе "реанимационных мероприятий", начавшихся в связи с индийской сделкой, выяснилось, что нам не хватает на его восстановление, как минимум, миллиарда долларов сверх той суммы, на которую был заключен контракт.
Скандал получился грандиозным, но, в конце концов, индусов удалось уговорить, им до зарезу нужен авианосец. Впрочем, даже если мы сумеем восстановить таки корабль, проблемы с адаптацией к нему самолетов никуда не денутся.
А потом мы предложили индусам еще один эксклюзив – ПЛА "Нерпа" пр. 971. В конце 80-х Индия уже брала в аренду советскую ПЛА пр. 670, но вскоре вернула ее нам. Теперь делается вторая попытка с гораздо более мощной и современной лодкой. Вообще, никто никому никогда атомных подлодок не продавал и в аренду не сдавал. Только мы Индии. Для новой сверхдержавы атомный подводный флот, как и авианосцы, необходим для того, чтобы Индийский океан действительно стал Индийским.
Только вот тут и выясняется, что новейшей подлодке уже 17 лет (от момента закладки). И что она еще не введена в строй, а уже убила 20 человек. Не противника, своего экипажа. Нехорошее начало жизни.
